El idioma celtibérico o celtíbero fue una lengua paleohispánica perteneciente al grupo de las lenguas célticas de la familia indoeuropea. Fue hablada en el área central de la península Ibérica, en el antiguo territorio de Celtiberia, teniéndose conocimiento de ella gracias a unas 200 inscripciones escritas fundamentalmente en signario celtibérico, pero también en alfabeto latino.

El término celtíbero, en sentido estricto no debe confundirse es lo mismo que hispano celta. En la península ibérica hubo multitud de pueblos celtas diferentes (y muy posiblemente lenguas celtas diferentes).

Se usa este término debido a que fue considerado un híbrido (al menos en cuanto a influencias importantes) entre el celta de las regiones más noroccidentales de la península y el íbero mediterráneo.

Hablar de hispanocéltico sería extrapolar el celtíbero a la lengua hablada en toda la comunidad céltica hispana, lo que parece algo demasiado aventurado, incluso dentro de esta clasificación.

Las primeras referencias escritas sobre los celtíberos se deben a geógrafos e historiadores greco-latinos (Estrabón, Tito Livio, Plinio y otros), aunque su estudio, que arranca del siglo XV, no adquiere rango científico hasta los inicios del siglo XX (marqués de Cerralbo, Schulten, Taracena, Caro Baroja, etc.), cobrando renovado impulso en los últimos años. Pese a este excepcional acervo literario, aún hoy se discuten aspectos claves para su definición: los confines de su solar, su verdadera personalidad o su propia genealogía.

Las fuentes clásicas son muy imprecisas respecto a su territorio, aunque podemos considerar que los celtíberos históricos se extendieron con seguridad por las provincias de Soria y Guadalajara, buena parte de La Rioja, este de Burgos, oeste de Zaragoza y Teruel, quizás norte de Cuenca y Asturias; diferentes interpretaciones amplían este marco hacia oriente y occidente. En Asturias podemos encontrar ejemplos de Taranis en la toponimia, como Taranes(Ponga), Toraño (Margolles), Tárano (Cangas de Onís) y Tarna. Pueden ser considerados como un grupo étnico, ya que incorporan entidades menores (arévacos, titos, bellos y lusones, resultando polémica la inclusión de vacceos, pelendones y berones), sin que ello signifique la existencia de un poder centralizado y ni siquiera de una unidad política, salvo quizás, y de forma coyuntural, con ocasión de los acontecimientos militares del siglo II a. C.

Dado lo heterogéneo de la información literaria y de las evidencias arqueológicas de la cultura celtibérica, resulta difícil definirlos a partir de un único rasgo; no obstante, nos consta que hablaban una misma lengua, el celtibérico, cuyos testimonios escritos (utilizando el alfabeto ibérico), aunque tardíos, se extienden por un territorio que viene a coincidir básicamente con el descrito.

A juzgar por el registro arqueológico, los celtas llegaron a la península Ibérica en el siglo XIII a. C. con la gran expansión de los pueblos de la Cultura de los Campos de Urnas, ocupando entonces la región noreste.

En el siglo VII a. C., durante la Cultura de Hallstatt se expanden por amplias zonas de la meseta y Portugal, llegando algunos grupos a Galicia. Sin embargo, tras la fundación griega de Masalia (actual Marsella), los íberos vuelven a ocupar el valle medio del río Ebro y el noreste peninsular a los celtas, dando pie a nuevos establecimientos griegos (Ampurias). Los celtas de la península quedaron así desconectados de sus parientes continentales, de manera que ni la cultura celta de La Tène ni el fenómeno religioso del druidismo les llegarían nunca.

En numerosas ocasiones los celtas se impusieron a los indígenas en la Edad del Bronce y fueron asimilados con mutua influencia cultural, haciéndoles evolucionar hacia el sistema halstático y después a un consolidado posthalstático, ya convertido en celtibérico en toda su magnitud, hacia el siglo V a. C.

Resulta difícil asignar territorios y fronteras concretas a este amalgama de pueblos debido a la escasa documentación histórica existente y a la cantidad de hipótesis sugeridas por los restos arqueológicos encontrados, pero su geografía contrastada e hipotética es denominada celtiberia.

Desde finales del siglo V a. C. y durante los dos siglos siguientes, el foco de desarrollo localizado en las cuencas altas del Tajuña, del Henares y Jalón se va desplazando hacia el Alto Duero, con el aumento de la preponderancia que va a jugar, desde este momento, uno de los populi celtibéricos, con más vigor en el periodo de las luchas contra Roma, los Arévacos, cuyo predominio se situaría en esta fase. A esta etnia, según Alberto J. Lorrio, se vinculan los enterramientos de la margen derecha del alto Duero, donde las tumbas con panoplia militar se multiplican y que permiten atestiguar una sociedad con una clase militar mayoritaria.

Mientras en la zona nuclear de la Celtiberia, las tumbas con panoplia militar disminuyen hasta casi desaparecer, lo que no indica una desaparición de la sociedad guerrera, cuando se estaban desarrollando las Guerras Celtíbericas, sino una evolución hacia una organización social urbana, con una disolución de los vínculos sociales basados en el parentesco.

A partir de los siglos II-I a. C., el criterio político y jurídico superior de los Celtíberos era la ciudad de procedencia, entendida como centro de un espacio o territorio, con población rural, articulada alrededor de ésta. Esta sociedad evolucionada se encontraron los romanos al inicio de la conquista del interior de Hispania.

Se denominan guerras celtíberas o celtibéricas a los enfrentamientos bélicos producidos a lo largo de los siglos III y II a.C , entre la República romana y los distintos pueblos, denominados celtíberos, que habitaban en la zona media del Ebro y la meseta superior.

Los celtíberos por fin fueron dominados por los romanos después de 49 a. C., y desde luego su idioma cedió rápidamente al latín. Sin embargo, sobreviviría hasta los comienzos de la era cristiana.

En pocos siglos los celtíberos y su lengua fueron asimilados por los romanos y esta lengua celta con un fuertísimo substrato autóctono desapareció para siempre.

Los celtíberos en sentido estricto eran los pueblos celtas de Hispania que poblaban el sistema Central y el valle alto del Ebro. Los celtíberos por otra parte estaban devididos en varias tribus diferentes. En concreto las tribus celtas consideradas celtibéricas son los: los arévacos, los pelendones, los lusones, los titos, los belos, tal vez también podríamos incluir aquí a los antiguos  ólcades, los turboletas, y los berones.

Los celtiberi (celtíberos) eran los pobladores del nordeste de la península ibérica, aunque hay fuentes romanas que usan el término celtici para referirse a todas las tribus celtas de Hispania. La cultura de los celtíberos hizo suya la herencia de los iberos, de quienes adoptaron el sistema de escritura. Tras la caída de Numancia en el 133 a. C. su territorio pasó a formar parte de la provincia romana Hispania Citerior.

Con la urbanización masiva del territorio celtíbero, se formaron ciudades-estado independientes. Así la organización de las ciudades estado se superpuso a la organización étnica, así cada tribu tenía unas pocas ciudades que en situaciones excepcionales se ayudaban entre ellas, pero no parece que de eso debamos enteder la existen entidad política supraurbana. Durante las guerras celtibéricas varias tribus formaron alianzas más grandes para defenderse de los romanos. Muchas ciudades contaban con una especie de senado o consejo de ancianos que determinaba las decisiones políticas importantes.

Muchos de los datos más detallados de los celtíberos proceden de las guerras celtíberas (153 - 133 a.C.) que enfrentó a Arévacos y Segetanos aliados contra Roma, que a su vez se había aliado con los celtíberos del valle medio del Ebro. Seguramente la ciudad celtíbera más famosa haya sido Numantia (capital de los arévacos), que opuso una tenaz resistencia a Roma y cuyos habitantes ante la derrota inminente optaron por suicidarse después de 8 meses de asedio y antes de someterse a Roma en el 133 a.C. De hecho muchas de nuestras informaciones sobre los celtíberos proceden de las 2 guerras celtíberas que Roma llevó a cabo contra Numantia.

Dada la extensión geográfica de la lengua hispano-céltica es más que probable que tuviera variantes dialectales; no obstante todavía no hay suficiente base para establecer criterios al respecto.

Sin embargo, se ha hablado de que el lusitano, una lengua pre-románica hablada en lo que hoy sería Portugal, pudiera ser, junto con el hispano céltico, un dialecto de la misma lengua. Aquí sí convendría hablar, definitivamente, de hispanocéltico y no de celtibérico, para ser más inclusivo y hermanar el celtibérico, posiblemente, con el lusitano, alejándolo, al mismo tiempo, del resto de las lenguas célticas continentales.

La evidencia del lusitano está atestiguada por un corto número de inscripciones de cierta longitud y un número más abundante de material onomástico; pero estudiosos que han examinado el material han concluido que el lusitano sería una lengua distinta del hispano-céltico.

Lenguas hispano-célticas es una categoría lingüística que incluye las diversas varedades de lenguas célticas (dentro del grupo de las lenguas célticas continentales) que se hablaban en la Edad Antigua de la península ibérica Se dividen en una variedad oriental, la de corpus más extenso y aceptado como "celta", el idioma celtíbero (que Cólera propone denominar "hispano-céltico nororiental"); y una variedad occidental, en la zona atlántica (al oeste de la Vía de la Plata), donde un limitado corpus de inscripciones latinas contienen algunos rasgos claramente celtas, y que permitirían reconstruir el idioma galaico. Esta última variedad, menos atestiguada, que Cólera propone denominar "hispano-céltico noroccidental", puede ser asociado probablemente a las tempranas inscripciones de estelas del suroeste peninsular, que algunos investigadores creen representar una lengua céltica relacionada con el idioma tartésico. Todo este material representa más de un dialecto. Hay numerosos ejemplos de genitivo plural en -um y -on, así como -un, y al menos una inscripción con dativo plural en -bor. "Hispano-céltico occidental" es un concepto que se usa para agrupar todo este grupo de dialectos de la zona atlántica.

Las variedades hispano-célticas occidentales comparten con el celtíbero un núcleo distintivo y probablemente innovativo, suficiente como para justificar el término "hispano-céltico" como sub-familia lingüística más allás de la pura clasificación geográfica. En Naturalis Historia 3.13 Plinio el Viejo constata que los célticos de Bética procedían de los "celtíberos" de Luistania, dado que compartían lengua, religión y denominación de sus asentamientos fortificados: Celticos a Celtiberis ex Lusitania advenisse manifestum est sacris, lingua, oppidorum vocabulis, quae cognominibus in Baetica distinguntur. No obstante, los célticos, que se hallaban en un área bajo fuerte influencia de la colonización fenicia, parecen haber participado desde muy temprano en las innovaciones lingüísticas que ocurrían en varias partes del amplio mundo céltico-hablante, como resultado del rápido desarollo social y económico de los siglos X al VI a. C. Tal situación favoreció la mezcla de dialectos y la aceptación de rasgos innovadores, resultando en la formación de una lingua franca.

Como parte del esfuerzo por establecer un continuum dialectal hispano-céltico, Luján (2007) intentó diferenciar el dialecto vetón de la vecina lengua lusitana, usando los nombres personales de los vetones para describir los siguientes cambios fonéticos (del proto-indoeuropeo al proto-céltico)

Dentro de esta clasificación, el celtíbero, bien documentado relativamente dentro de este subgrupo de lenguas hispano-célticas, se hermana con el lusitano y con un, apenas conocido idioma celto-galaico, que serían las variedades dialectales del hispano-céltico habladas en las regiones noroccidentales de la península.

No se ha osado incluir al Tartesio en este subgrupo, aunque bien podría tratarse de una variedad hispano-céltica del suroeste peninsular de alguna de las oleadas célticas que poblaron la península ibérica.

Sorprendentemente a pesar el celtíbero a diferencia de las otras lenguas celtas continentales (galo y lepóntico) no es una lengua P-celta, sino Q-celta. Tal y como puede verse en el bronce de Botorrita la conjunción copulativa indoeuropea *-kwe aparece transcrita -ku.e y no -pe como en galo y lepóntico. Esto es un arcaísmo que el celtíbero ha conservado mejor que ninguna otra lengua celta conocida.

El alfabeto ibérico como se ha explicado se adapta bastante mal al sistema fonológico de una lengua celta, por lo que en la reconstrucción del sistema fonológico deben usaremos no solo las inscripciones celtibéricas en alfabeto ibérico, sino también las transcripciones de nombres celtibéricos en documentos y textos latinos.

La existencia de oclusivas sordas y sonoras la inferimos, de un parte porque todas las lenguas celtas testimoniadas tienen ambos tipos de sonidos, y de otro lado las inscripciones en alfabeto latino muestran dichos sonidos estaban presentes en la lengua hablada. La evidencia de otros sonidos es más indirecta por ejemplo en muchas palabras el grafema z <s> corresponde en las inscripciones latinas a <d> como por ejemplo en el nombre de la ciudad de Sekaiza que en latín se transcribe como Segeda de lo que reconstruimos que dicha palabra en celtíbero debía sonar algo como [se'kêdza] con africada. Para más detalles puede consultarse el trabajo de Villar (1995). Estudio de celtibérico y toponimia prerromana, Salamanca.

A pesar de la más que posible influencia del las lenguas autóctonas, el celtíbero mantuvo unas estructuras gramaticales bastante celtas.

A pesar de que las inscripciones celtibéricas no son siempre fácilmente interpretables ni traducibles, a partir de las terminaciones más abundantes en ellas podemos apuntar algunos hechos que parecen más que probables: Así con respecto a la flexión nominal, los nombres se declinarían y tendríamos entre 5 y 6 casos (como en celta común). Tentativamente podemos identificar las siguientes terminaciones para nombres masculinos: nominativo sing. -os' < indoeur. *-os, acusativo sing. -om, dativo sing. -ei, dativo pl. -b-.

El plural del celtíbero es reflejo del indoeuropeo -*es o a veces siguiendo el desarrollo posterior de algunos dialectos europeos del propio indoeuropeo encontramos plurales procedentes de *-oi. Todo esto muestra una flexión nominal indoeuropea bastante típica. Sólo encontramos una extraña terminación de singular en -o que raramente aparece en las lenguas indoeuropeas.

En cuanto a la flexión verbal, aun cuando solo se han identificado dos verbos en las inscripciones celtíberas, éstos claramente muestran que las terminaciones indoeuropeas  típicas se  preservan en celtíbero: -t (latín -t, griego -ti) para la tercera persona del singular y -nti (latín -nt, griego -nti, sánscrito -nti) para la tercera del plural.

Respecto a la conjugación, aunque solamente se han identificado en las inscripciones celtíberas dos verbos, en ellos se observan claramente terminaciones típicas indoeuropeas: -t (latín -t, griego -ti) para la tercera persona del singular y -nti (latín -nt, griego -nti, sánscrito -nti) para la tercera del plural.

La tipología lingüística de orden es sujeto, verbo y predicado, el cual se considera, basándose en otros lenguajes arcaicos como el hitita, sánscrito y latín, el básico para el reconstruido idioma proto-indoeuropeo.

Los celtíberos hablaban una lengua que heredó muchos de sus rasgos del celta continental y comparte por tanto muchas características comunes con el galo y el lepóntico. Pero la característica diferenciadora del celtíbero es que este tomó muchas formas léxicas de lenguas autóctonas no indoeuropeas y esto, junto con otros factores, alteró profundamente su fonología. Estos cambios fonéticos y léxicos se reflejan en los topónimos (nombres de lugar) y los teónimos (nombres de divinidades).

La escritura celtibérica es una escritura paleohispánica que es la adaptación casi directa de la escritura ibérica nororiental a las particularidades de la lengua celtibérica. Sobre el origen de las escrituras paleohispánicas no hay consenso: para algunos investigadores su origen esta directa y únicamente vinculado al alfabeto fenicio, mientras que para otros en su creación también habría influido el alfabeto griego.

Desde el punto de vista de la clasificación de los sistemas de escritura no es ni un alfabeto ni un silabario, sino una escritura mixta que se identifica normalmente como semisilabario. Como el resto de escrituras paleohispánicas, esta escritura presenta signos con valor silábico para las oclusivas y signos con valor alfabético, para el resto de consonantes y vocales.

El signario celtibérico básico está formado por 26 signos, en lugar de los 28 del signario ibérico nororiental original, puesto que se elimina una de las dos vibrantes y una de las tres nasales: cinco vocales, 15 silábicos y 6 consonánticos (una lateral, dos sibilantes, una vibrante y dos nasales). El signo que en ibérico se transcribe como ‘’s’’ se suele transcribir en celtibérico como ‘’z’’ porque en ocasiones parece representar el resultado fricativo de una antigua oclusiva dental, mientras que el signo que se transcribe como ‘’s´’’ en ibérico se transcribe como ‘’s’’ en celtibérico. El signario celtibérico tiene dos variantes diferenciadas por los valores de los signos nasales: en la variante oriental la nasal eliminada es la que en ibérico se identifica con ‘’m´’’, mientras que en la variante occidental la nasal eliminada es la que en ibérico se identifica con ‘’m’’, circunstancia que se interpreta como prueba de un doble origen.

La variante no dual del signario ibérico nororiental, en la que se basa la variante oriental del signario celtibérico, no diferenciaba entre oclusivas sordas y sonoras.

Respecto al problema a la hora de representar las consonantes oclusivas sordas y sonoras, cabe destacar que algunas de las inscripciones de la variante occidental presentan indicios de uso del sistema dual que permite diferenciar los silabogramas oclusivos dentales y velares sordos de los sonoros con un trazo añadido: la forma simple representa la sonora y la forma compleja la sorda. Finalmente, también cabe señalar que en un reducido grupo de inscripciones se documenta la redundancia vocálica de los signos silábicos.

Esta escritura, al igual que su modelo, se escribe de izquierda a derecha y su ámbito natural de uso es el valle del Ebro y las cabeceras del Tajo y Duero que corresponden al noreste del área de cultura céltica, al territorio de los celtíberos; del resto de poblaciones celtas de Hispania solo tenemos topónimos y antropónimos conservados en las fuentes clásicas, pero no inscripciones autóctonas. Las inscripciones celtibéricas aparecen sobre soportes muy variados (monedas de plata y bronce, tésseras de plata o bronce, plaquetas de bronce, cerámicas de barniz negro, ánforas, fusayolas, placas de piedra, etc.), pero no superan los dos centenares, aunque alguna de ellas es excepcionalmente larga como el conjunto de inscripciones de la ciudad de Contrebia Belaisca, destacando el tercer bronce de Botorrita, una lámina de bronce escrita cerca del 100 a. C. con más de tres mil signos que contiene un tipo de censo de aproximadamente 250 personas.

Los contextos arqueológicos de la mayoría de inscripciones son desconocidos, circunstancia que no permite precisar excesivamente la cronología real de uso de este signario, aunque su uso en monedas es claro en los siglos II y I a. C.

Todas las inscripciones celtas de Hispania, de hecho proceden del NE. de la zona celta. Es decir de la zona en que tenemos las tribus celtíberas (del resto de poblaciones celtas de Hispania solo tenemos topónimos y antropónimos conservados en las fuentes clásicas, pero no inscripciones autóctonas). El conjunto de inscripciones más importantes proceden del la ciudad de Contrebia Belaisca (Contrebia de los belos (?)), en el término municipal de Botorrita, sobre lámina de bronce y escritas c. 100 a.C.

Los primeros textos celtíberos pueden fecharse aproximadamente entre principios del siglo II a. C. y el I d. C. El alfabeto utilizado en los textos más tempranos es el ibérico, que no resulta del todo adecuado para representar los distintos sonidos de la lengua celtíbero. El alfabeto latino ya está presente en algunos de los textos más tardíos. Muchas de las inscripciones contienen una fórmula onomástica estereotipado, como la que puede encontrarse en una lápida localizada en Ibiza: "Tirtanos de la familia de Abolus, hijo de Letondu, de Kontrebia Belaiska".

Existe también un buen número de monedas grabadas con el nombre celtíbero de la ciudad o de los habitantes de la ciudad en donde aquéllas fueron acuñadas. Además, se han encontrado 20 tesserae hospitales grabadas, pequeñas placas de bronce utilizadas como símbolo de pacto entre dos partes, generalmente entre un individuo y una comunidad, con las que el portador podía solicitar hospitalidad a lo largo de sus viajes. La mayoría de estas inscripciones son muy breves, con la excepción de la tessera de Luzaga (24 palabras).

La inscripción más importante en lengua hispano-céltica es, sin lugar a dudas, la de Botorrita, consistente en 125 palabras en el anverso y 61 en el reverso. En esta última cara se halla una lista de 14 nombres según la fórmula onomástica celtibérica: el nombre en el nominativo singular, seguido del gentilicio en genitivo plural y del nombre del padre en genitivo singular, más el lugar de origen en genitivo singular.

La inscripción del anverso se ha interpretado usualmente bien como una lex sacra, es decir, una ley avisando de la profanación de un lugar sagrado, o como una lex municipalis, esto es, una ley en ejecución en una comunidad local.

Sin datos disponibles.

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El lusitano es una lengua paleohispánica de la familia indoeuropea conocida por unas 5 inscripciones e innumerables topónimos y teónimos hablada en la Lusitania histórica, es decir, el territorio habitado por los pueblos lusitanos que se extendía por el centro-sur del Duero y buena parte de la actual Extremadura.

La palabra lusitano procede del nombre, presumiblemente celta, Lus o Lusis, y del sufijo gentilicio -tanus, que con las variantes -itanus y -etanus se repite en múltiples lugares del Mediterráneo occidental (gaditanus, malacitanus, ilicitanus, turdetanus, etc). Esto ha llevado a pensar que puede ser un sufijo de origen mediterráneo, e incluso ibérico, o tal vez una latinización del sufijo griego -etes, -ites, -otes: por ejemplo, un habitante de la Massalia griega era un massaliotes, mientras que otro de la Massilia romana era un massilitanus. El por qué un pueblo como el lusitano, que no era de origen íbero, recibió este sufijo, probablemente se debe a analogía, ya que los romanos los conocieron en la misma época en que trabaron contacto con los pueblos íberos, a los que los griegos habían aplicado el sufijo -etes.

Otra explicación sin fundamento, aunque muy repetida, es que constituye una fusión de Lus y Tanus, "tribu de Lusus".

Amén de diveresos estudiosos germánicos, cabe destacar la labor de los contribuyentes a la revista Paleohispánica, cuyas actas, en concreto la del IX coloquio lenguas y culturas paleohispánicas de 2004 es una referencia de enorme valor documental.

Parece recomendable desconfiar de las fuentes tradicionales, principalmente las latinas.

Es de suponer que, al igual que todos los demás pueblos indoeuropeos, los lusitanos entraron en la península Ibérica en algún momento anterior al siglo II a. C., pudiendo ser incluso anterior a la expansión celta de los siglos VIII y VII a.C. y con una fecha probable en el siglo VI a. C. Algunos autores los consideran provenientes de los Alpes y otros en cambio prefieren considerarlos un pueblo autóctono.

Entre las primeras meciones de los lusitanos se cuenta la participación como moercenarios de Aníbal durante la segunda guerra púnica. También sabemos por Estrabón que también combatían entre ellos por cuestiones territoriales y disputas personales. Se conoce que en el 194 a.C. realizaron incursiones de pillaje en el valle de Guadalquivier, pero fueron interceptados por tropas romanas en las cercanías de Ilipa que les confiscó los bienes robados. Los años siguientes dirigieron nuevas incursiones en la Bética. Estas incrusiones no condujeron a una respuesta bélica importante hasta el 155 a.C., cuando comienzan las guerras lusitanas contra los romanos.

De hecho, la mayoría de datos sobre las gentes de lengua celta del suroeste de Hispania proceden de la guerra Lusitana (155 a.C. -136 a.C.). En el 155 a.C. un lusitanos y vettones dirigidos por un caudillo llamado Púnico penetraron en Andalucía y se enfrentaron a las tropas del pretor Pisón formadas por unos 15000 hombres de los que perecieron unos 6000. Posteriormente también falleció el cuestor romano Tenerecio Barrón y la situación se volvió tan grave que los fenicios de la costa (bastuli-phoenici) pidieron ayuda directa a Roma. 

Al caudillo Púnico le sucedió el caudillo Césaro penetra en el valle del Betis (Guadalquivir), ataca Sexi (act. Almuñecar). El Senado romano envió una fuerza de 14000 hombres al mando del pretor Lucio Mummio. Césaro hizo caer a los romanos en una trampa tras atacar frontalmente a las fuerzas romanas ordenó retirada. Las tropas romanas fueron en persecución de los lusitanos perdiéndo su formación. En este momento los lusitanos volvieron a la carga y mataron a 9000 romanos. Simultáneamente a estos sucesos otro caudillo lustiano llamado Cauceno, había llegado a Gibraltar y había cruzado el estrecho y pone sitio a Ocilis (Oikile, cerca de Tánger) sobre la costa de Marruecos. Esto muestra en parte la amplitud de la zona de influencia Lusitana. En una siguiente fase de la guerra el líder lusitano Cauceno se enfrenta al pretor Servio Sulpicio Galba que inicialmente sufre unas 7000 bajas gracias a una trampa similar a la que había usado el caudillo Césaro. Un tiempo después acude en apoyo de Galba el famoso general Lucio Virginio Lúculo que cerca a los rebeldes y promete tierras a los que presente sumisión: acuden muchos hombres, 30000 según algunas fuentes, que son internados en campos cercados y posteriormente degollados. Así pierden la vida unos 7000 lusitanos.

Tras estos sucesos Viriato, el más famoso de los caudillos lusitanos reemprende la guerra. Inicia negociaciones intensas con céticos y celtíberos, para organizar una guerra a gran escala contra Roma. Por la misma época Roma libraba también guerras contra los celtíberos, en particular contra la ciudad de Numancia principal ciudad de los arévacos. Viriato sigue con la vieja estrategia de atacar, emprender una retirada precipitada forzando a las tropas romanas a perseguirles, perdiendo la formación e internándose en terrotirio desconocido. Así logró por ejemplo que el ejército romano le siguiera hasta los desfiladeros del río Barbésula (act. Guadiaro) y en Tríbola (Serranía de Ronda) la caballería lustiana cerró el paso mientras la infantería bajó por las laderas cargando sobre la estirada y desorganizada tropa romana, a la que causaron unas 10000 bajas, incluida la del propio pretor Vetilio, en el 147 a.C. Más tarde Viriato Segobriga, con ayuda de los celtíberos arévacos del centro peninsular (todo esto sugiere la amplitud de la influencia celta en el suroeste peninsular). Los romanos por su parte habían solicitado ayuda a otras tribus celtíberas como los belos y los titos, que enviaron 5000 hombres, que no llegaron a universe a los romanos porque fueron interceptados por Viriato. Tras unos cuantos años más de lucha con bajas equilibradas de ambos lados Serviliano pacta la paz con Viriato, pero pronto Roma viola el acuerdo en el 140 a.C. Tras la derrota de Arzuafa (Badajoz) ) en el 139 a.C. Viriato manda a tres de sus jefes (Audax, Ditakkón y Minura) que en otro tiempo habían militado en las filas romanas para negociar con Servilio Cepión. Éste último compró a los tres negociadores que organizaron el asesinato de Viriato. Otro caudillo, Tántalo trató de reemprender la guerra, pero el ejército lustiano ya sin Viriato había sufrido muchos daños y tuvo que rendirse al cónsul Décimo Junio Bruto. Tras esto Roma repartió tierras entre los lusitanos tratando de dar una ocupación a muchos combatientes sin tierra y acabar con el bandidaje. Sin embargo el bandidaje no cesó y las incursiones esporádicas continuaron hasta más de un siglo después de la muerte de Viriato, pero ahora Roma tenía cierto control sobre la situación.

La Lusitania fue conquistada por Roma hacia el 150 a. C. Al igual que la mayoría de las demás lenguas peninsulares, el lusitano finalmente sucumbió a la presión y el prestigio del latín.

Con posterioridad a la incorporación de Lusitania por Roma tenemos aún inscripciones celtas en el siglo II y III d.C, signo de almenos en el ámbito rural la lengua se conservó durante bastante tiempo más.

Se entiende por lusitanos al colectivo de diversos pueblos celtas prerromanos, cultural y étnicamentemente afines, asentados en torno al distrito portugués de Castelo Branco extendiéndose hacia el norte y alcanzando las riberas del rio Duero donde hacían frontera con los Galaicos. Se adentraban por el este hasta Extremadura, y por el sur hasta el norte del Alto Alentejo. No parece que sus territorios alcanzasen la costa atlántica donde fuentes y epigrafía sitúan a los célticos Túrdulos. El nombre de su territorio serviría para denominar la provincia romana de Lusitania.

Se cree que eran de origen celta y que se establecieron en la región en el siglo VI a. C., aunque los historiadores y arqueólogos continúan discutiendo su origen étnico.

Los lusitanos, según tesis más modernas, serían de origen pre-celta, como lo prueban los escritos en lengua lusitana encontrados en territorio portugués y español.

A pesar de que hay indicios para suponer una filiación itálica, esto no sería más que una posible evidencia de que existe parentesco entre las tribus célticas y las itálicas, de las que, por tanto, el lusitano sería una escisión que habría ocurrido en algún momento intermedio.

Una hipótesis con visos de credibilidad es que su origen, dado que su lengua es indoeuropea pero no céltica (aunque presenta una importante influencia de la misma), está en la llegada de la cultura campaniforme (quizás indoeuropea). Posteriormente, con la llegada de la cultura de los Campos de Urnas, este sustrato indoeuropeo se vio influido por una cultura ya plenamente céltica, y fue de esta mezcla, junto a influencias atlánticas y mediterráneas, de donde surgió la cultura lusitana.

Es muy probable que los vetones hablasen alguna variedad lingüística del lusitano, ya que muchos otros parámetros culturales son compartidos con estos pueblos.

No obstante, esta presunción es altamente especulativa. No hay datos que lo atestigüen.

En muchas referencias no se ha distinguido suficientemente entre lusitano y el celtíbero noroccidental. La diferencia entre las inscripciones de una y otra área de época diferente muestran que el lusitano es una forma de celta mucho menos influida por las lenguas autóctonas que el celtíbero que exhiben inscripciones como las de Botorrita.

Claramente estamos ante dos lenguas diferentes, el celtíbero (escrito en alfabeto ibérico) es una lengua que nos es muy difícil de interpretar y traducir, mientras que las inscripciones lusitanas (escritas en alfabeto latino) muestran una lengua celtoide más fácilmente traducible e interpretable, ya que conserva en mayor grado su parentesco con el celta común. La conservación de p- inicial en algunas inscripciones lusitanas, hace que muchos autores no consideren el lusitano como una lengua celta. Para estos autores, el lusitano más que ser una lengua descendiente del celta común sería una lengua hermana del celta común, es decir, una rama aparte del celta aunque con una relación cercana a éste.

Se trata de una lengua indoeuropea como determinan las siguientes palabras: porcom 'cerdo' ~ latín porcum, taurom 'toro' ~ latín taurum, oila < *owilā 'oveja' ~ latín ovis, ovicula. Aunque su filiación exacta sigue siendo discutida, y dadas sus especiales características Ulrich Schmoll consideró que se trataba de una rama independiente dentro de las lenguas ya conocidas del indoeuropeo occidental a la que denominó galaico-lusitano.

Por último, y tras la aparición de la nueva inscripción de Arronches, que incide en la presencia de /p/ sonidos aspirados y /f/, José Mª. Vallejo concluye que no existen ya grandes dudas de que el lusitano no pertenece al grupo de las lenguas celtas.

En la presente clasificación, se ha presentado formando parte de un subgrupo hispano-céltico, hermanándose con el celtíbero y, posiblemente, con un desconocido galaico-céltico.

En cuanto al lusitano destacaría dos hechos interesantes la pérdida de la semivocal w > Ø ante vocal (*owila > *ovila > *ofila > *ohila > oila 'oveja'), cambio que también encontramos en antiguo irlandés (*wir- > *vir- > fir- > ind (f)ir '(el) hombre'), pero no lo encontramos en celtíbero (en Botorrita encontramos aiuisaš y uersoniti). Esto parece ser una prueba más de que el lusitano no debe considerarse una forma de "celtíbero".

Otro hecho un tanto sorprendentemente es la aparición de una p- inicial procedente de *p- indoeuropea cuando lo habitual es que todas las p- iniciales pasaran a h- o Ø (porcom 'cerdo' = irlandés antiguo orc). Esto podría ser un arcaísmo indoeuropeizante muy infrecuente en una lengua celta o podría ser como algunos autores sostienen influencia latinizante de porcus 'cerdo' (aunque esta palabra aparece en otras inscripciones lusitanas también con p-).

A pesar de la escasez de documentación al respecto, se han obtenido algunas conclusiones gramaticales sobre el lusitano.

Más allá de inscripciones de difícil lectura, tan sólo en la una de ellas encontramos una estructura sintáctica lo suficientemente amplia. El teónimo aparece en primer lugar en dativo, Objeto Indirecto.

En ambas hay un orden de constituyentes claro [Objeto Directo «ofrenda» - Objeto Indirecto «divinidad»]. Además parece que el lusitano presenta un ordo rectus SVO diferente al celtibérico SOV. Ofrecen un carácter excepcional, ya que se hallan inmersas en el territorio de la denominada teonimia galaico-lusitana.

Es posible que el masivo uso de elementos célticos que encontramos en lusitano esté relacionado con el proceso de decadencia de la lengua; alguna vez me he planteado si taurom y porcom no podrían ser simplemente latinismos, aunque tratándose de términos comunes a varias lenguas IE occidentales y a la vez del léxico rural no me parece muy probable, pero junto a la falta de resistencia a los préstamos un rasgo típico de las situaciones de muerte de una lengua es la atrición, el empobrecimiento de sus recursos tanto léxicos como gramaticales. Una manifestación de ese empobrecimiento léxico puede ser la incapacidad para crear nuevos términos adecuados a nuevas necesidades, y desde este punto de vista cabe preguntarse si la primera frase latina de dos de las inscripciones lusitanas ( MLH IV , L.1.1B y L.2.1), es decir, en ambos casos la expresión del autor de la inscripción utilizando el verbo «escribir», no se justificará porque el lusitano ya no había creado el neologismo necesario para expresar esa idea; los lusitanos conocían la escritura, creaban una epigrafía en latín relativamente abundante, pero no podían hablar de ello en lusitano.

Los textos encontrados han sido escritos en alfabeto latino, pero es aceptable suponer que habrían utilizado un alfabeto o signatario derivado del celtibérico, debido a los múltiples contactos culturales atestiguados entre ambos pueblos.

Se conocen solo cinco inscripciones lusitanas muy tardías inscritas sobre piedra todas en alfabeto latino. Anteriormente al período romano no había existido una epigrafía lusitana propia. Las dos principales inscripciones fueron en territorio portugués en Lamas de Moledo, Cabeço das Fraguas, la tercera inscripción procede de Arroyo de la Luz (España).

Recientemente, una nueva inscripción ha sido encontrada en Ribeira da Venda, al norte de la villa de Arronches (distrito de Portalegre, Alto Alentejo), en Portugal.

A todos ellos habría que añadir una inscripción recientemente hallada en Viseu escrita en lengua mixta, donde la expresión de las divinidades está en lengua lusitana y la del dedicante y formulario votivo en latín. Esta posibilidad de aceptar la existencia de epígrafes mixtos, que muestran claras marcas de desinencias flexivas indígenas no asimilables a las latinas, ha llevado a algunos autores a proponer la misma categoría de epígrafes indígenas (o mejor mixtos) algunas otras inscripciones como las de Aguas Frias, Arroyomolinos de la Vera y Santa María da Ribeira (Ginzo de Limia, Orense).

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El picto fue la lengua hablada en el norte de Escocia y reemplazada por el gaélico tras la unión, en el siglo IX d. C. del reino Picto con el resto de Escocia.

La palabra griega Πικτοί (picti en latín) aparece por primera vez en un panegírico escrito por Eumenio en 297 a. C. y que significa 'los pintados' o 'los tatuados'. Sin embargo, podría deberse a una etimología popular anterior, quizá del celta Pehta, Peihta (luchador).

Los escotos y los Dalriada de Irlanda los llamaron Cruithne (cru(i)then-túath en irlandés antiguo), quizá del protocelta kwriteno-toutā. También hay Cruithne en el Ulster, especialmente los reyes de Dál nAraidi.

Los britanos (antepasados de los galeses) en el sur los conocían por el dialecto celta P como Prydyn. Los términos «Bretaña» y «britano» provienen de la misma raíz. La forma en gaélico escocés moderno Pecht procede del inglés antiguo.

En 1582, el estudioso humanista (y hablante nativo de gaélico) George Buchanan expuso su opinión de que el picto era similar a lenguas como el galés, galo y gaélico. El resto de la investigación sobre esta lengua viene siendo descrita como comentarios a la obra de Buchanan.

Con todo, la evidencia de la toponimia y la antroponimia llevan claramente a que los pictos hablaban una lengua céltica insular, en relación con las más meridionales lenguas britónicas aunque se propuso también que la lengua era más próxima al galo que a las lenguas britónicas.

Hay constancia en sus escritos de que Columba, un gaélico, necesitó un intérprete en la tierra de los pictos, y Beda afirmaba que los pictos hablaban una lengua diferente de la de los britanos, datos que no dicen nada sobre la naturaleza de la lengua picta. Se llegó a afirmar que en la tierra de los pictos sobrevivirían una o dos lenguas no indoeuropeas, un argumento que se considera basado ante todo en la limitada evidencia negativa y en la - ya hace tiempo descartada - teoría de que las lenguas y las culturas materiales sólo se pueden expandir por invasión o migración.

Elementos preindoeuropeos pueden encontrarse frecuentemente en topónimos escoceses septentrionales, y se llegó a exponer la teoría de que algunas inscripciones ogámicas pictas podían estar presentando ejemplos de esta lengua.

Es usual el estudio del idioma a partir de los topónimos, que permiten a menudo deducir la existencia de asentamientos históricos pictos en Escocia. Los que llevan el prefijo Aber- 'estero', Lhan- 'cementerio', Pit- 'porción, granja', o Fin- 'loma' [?]) indican regiones habitadas por pictos en el pasado (por ejemplo: Aberdeen, Lhanbryde, Pitmedden, Pittodrie, Findochty, etc.). Con todo, Pit- es el elemento más distintivo, pues Aber- también lo podemos encontrar en lugares en los que se habló britónico. Algunos de los elementos pictos, como Pit-, se formaron después de la época picta, y pueden referirse a antiguos "condados" o "thanages". Otros elementos toponímicos que se sugirieron fueron "pert" (‘valo’, galés perth - Perth, Larbert), "carden" (‘maleza, mato’, galés cardden - Pluscarden, Kincardine), "pevr" (‘brillante’, galés pefr - Strathpeffer, Peffery).

La evidencia de la toponimia también revela el avance de las lenguas goidélicas en el país de los pictos. Así, Atholl, que significa 'Nueva Irlanda', está atestiguado a principios del siglo VIII. Esto puede ser un indicio del avance del goidélico. Fortriu también contiene topónimos que sugieren asentamientos gaélicos, o influencias gaélicas. El moderno gaélico escocés contiene pese a todo préstamos del idioma picto.

Existen indicios de que esta lengua, rama septentrional del britónico, se estaba ya escindiendo de la lengua británica hablada más al sur en la época a la que se remonta nuestro primer testimonio (siglo I a. C.) Para Beda, escritor de principios del siglo VIII, el picto era una lengua independiente.

Los escritores romanos los mencionaron por primera vez en el siglo III d.C. como los invasores que acosaron la provincia romana de Britania desde el norte (y les denominaron picti, 'hombres pintados', debido a sus tatuajes). Se construyó la muralla de Adriano para proteger las colonias romanas de sus ataques. Los pictos aparecen relacionados con las campañas del emperador romano Constancio I Cloro en Britania en los años 296 (antes de acceder al cargo) y 306.

En Escocia, los pictos del norte se convirtieron al cristianismo seguramente en el siglo IV, y los pictos del sur en el siglo V.

A partir de, como mínimo, el siglo V, emigrantes irlandeses de habla gaélica ocuparon Argyll, en la frontera oeste del territorio picto. Esta colonia comenzó a expandirse política, cultural y lingüísticamente, sobre todo desde mediados del siglo IX, cuando una dinastía gaélica aseguró su hegemonía sobre el territorio picto.

En un principio, los sajones evitaron a los pictos, pero al extenderse hacia el norte se encontraron con ellos, quienes les derrotaron en el 685. Fue el inicio de un largo enfrentamiento entre ambos pueblos. Los pictos, unidos para entonces bajo un rey, también lucharon continuamente en Escocia contra los escotos, que se habían instalado allí en el siglo IV.

Hacia el 846, Kenneth I, rey de los escotos, derrotó a los pictos, unió los dominios de las dos tribus rivales y fundó el reino de Escocia.

Apenas contamos con pruebas que nos permitan hacer un seguimiento de la recesión del picto a favor de la expansión gaélica, si bien, de acuerdo con los comentarios de un escritor contemporáneo de Inglaterra, en el siglo XII la lengua ya había desaparecido por completo.

Los pictos eran una confederación de tribus que habitaban el norte y centro de Escocia (al norte de los ríos Forth y Clyde) desde al menos los tiempos del Imperio romano hasta el siglo X. Eran descendientes (o una nueva designación contemporánea) de los caledonios y otras tribus que los historiadores romanos ya nombraron o que aparecían en el mapa de Ptolomeo. Pictia o Pictavia (Pictland en inglés) se convirtió en el reino de Alba (Escocia) durante el siglo X, con lo que los pictos se convirtieron a su vez en Albannach o escoceses.

Las fuentes arqueológicas nos dan evidencia de la cultura material de los pictos, donde vemos una sociedad no muy diferente ni de sus vecinos gaélicos y bretones ni de los anglosajones del sur. Aunque puede servir de mucho utilizar la analogía y el conocimiento de otras sociedades celtas, estos se extendieron por un área muy grande, por lo que basarse por ejemplo en los galos pre-romanos o en la Irlanda del siglo XIII como fuente para estudiar la sociedad picta del siglo IV puede dar como resultado equivocaciones o malas interpretaciones.

Como pasa con la mayoría de los pueblos del norte de Europa en la Antigüedad, los pictos eran granjeros que vivían en pequeñas comunidades: el ganado y los caballos se consideraban un signo de riqueza y prestigio, mientras que había gran número de ovejas y cerdos.

Los topónimos sugieren que la transhumancia era común entre ellos. Los animales en general eran pequeños para los estándares posteriores, aunque los caballos de Gran Bretaña se importaron a Irlanda para cruzarlos con los nativos y acrecentar su tamaño. De fuentes irlandesas nos ha llegado que la élite solía competir en cría de ganado por el tamaño de las reses y no hay razón para no pensar que los pictos también hicieran lo mismo.

Era una sociedad culta que podía darse el lujo de emplear a todo tipo de artesanos altamente capacitados, en particular, los escultores quienes nos dejaron el maravilloso legado de las piedras talladas. A ellos se debe la imaginaria de la cruz celta (fueron cristianizados en el siglo VI por irlandeses).

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A pesar del relativamente escaso número de testimonios y del hecho que gran parte de los mismos han pasado por al menos un "filtro lingüístico" antes de presentar su forma actual, existe material suficiente como para aseverar que el picto era una lengua celta-P cercana al cúmbrico, galés, córnico y bretón, aunque estas lenguas son bastante distintas entre sí.

En esta clasificación, se ha hermanado al Británico común, en un grupo britónico, de las lenguas célticas insulares. Pues parece razonable suponer que la división lingüística se acentuó en aquellos terriorios britanos que quedaron sometidos a Roma y los que no lo hicieron. Habiéndose así separado del tronco común el picto varios siglos antes que los dialectos o variedades que surgirían tras la conquista anglosajona del siglo V D.C.

Sin datos disponibles.

Si bien se ha conjeturado que varios rasgos importantes de la sintaxis del gaélico escocés moderno se deben a la influencia del picto sobre el gaélico, la naturaleza de los datos disponibles del picto no pueden confirmar ni desconfirmar dicha conjetura, que debe considerarse simplemente como especulativa.

El conocimiento que tenemos de esta lengua se deriva de la toponimia, nombres en autores medievales como la Crónica Picta, inscripciones en regiones donde esta tribu vivió y los escritos de Beda el Venerable. Otra importante fuente de información la constituyen la toponimia de la Escocia moderna.

Peanfahel –la moderna Kinneil, cerca de Bo'ness– parece contener elementos relacionados con el britónico penn 'al final' y goidélico fal 'muro'. Alcluith, 'rocha del Clyde', es la moderna Dumbarton Rock, sitio de una muy antigua fortaleza medieval y un posterior castillo.

El poco material encontrado parece estar en alfabeto romano y, en parte, en ogham.

No se conserva ningún manuscrito en picto; de hecho, sólo ha sobrevivido un texto: una lista de reyes en una forma casi incomprensible presente en fuentes gaélicas.

Hay un pequeño corpus de inscripciones en alfabeto romano y ogham, con un total de siete y 32 ejemplos respectivamente. Presentan considerables dificultades arqueológicas y epigráficas para su interpretación; es más, algunas son tan fragmentarias que apenas podemos extraer algún tipo de información lingüística. Dentro de aquellas que se pueden leer con cierta claridad, un pequeño grupo contiene nombres de persona claramente celtas, mientras que otras son prácticamente incomprensibles.

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El irlandés o gaélico irlandés moderno (en irlandés: gaeilge) es un idioma goidélico de la familia de lenguas indoeuropeas originario de Irlanda y hablado históricamente por los irlandeses.

Hablar del "idioma irlandés", sin tener en cuenta su evolución histórica, desde el punto de vista filológico es posiblemente una atrocidad, pues no es el mismo idioma el paleoirlandés o incluso el goidélico pre-irlandés que el idioma irlandés que habría derivado de áquel. Es decir, sería conveniente tener en cuenta que el irlandés hablado antes del siglo VI D.C., sería el equivalente al británico con respecto al subgrupo britónico.

El irlandés era la lengua principal de la isla antes de que se produjese la conquista inglesa de Irlanda durante la Edad Media. Desde 1922 con la independencia de la República de Irlanda (llamado originalmente el Estado Libre Irlandés), ha sido el idioma oficial junto al inglés.

La auto-designación irlandesa Goídel 'irlandés' junto con su derivado Goídelg 'lengua irlandesa' es un préstamo del brytónico, aunque en su origen era un término despectivo -compárese con el galés gwydd, salvaje-; posteriormente el significado en galés tuvo un matiz más amable: Gwyddel(eg) 'irlandés, lengua irlandesa'. En los tratados legales nos encontramos la palabra Féni que en los antiguos registros servía para designar a los hombres libres sin distinción de rango y que poseían estatus legal y capacidad. A la totalidad de costumbres nativas preservadas por la ley oral se le denomina fénechas. Hay también referencias a los Ulaid 'los hombres del Ulster' y a los Gáileóin o Laigin 'los hombres de Leinster' en los tratados legales.

En el Caighdeán Oifigiúil (el estándar de escritura oficial) el nombre de la lengua es Gaeilge (en irlandés [ˈɡeːlʲɟə]).

Antes de la simplificación de 1948, esta forma se deletreaba Gaedhilge; originalmente éste era el genitivo de Gaedhealg, la forma usada en irlandés moderno clásico.9 Ortografías anteriores del mismo incluyen Gaoidhealg ([ge:ʝəlg]) en irlandés medio y Goídelc ([goiðelg]) en irlandés antiguo. La ortografía moderna resulta de la eliminación de las letras 'dh' mudas en "Gaedhilge".

Otras formas del nombre encontradas en varios dialectos modernos del irlandés, además de Gaeilge que pertenece al sur de Connacht, incluyen Gaedhilic/Gaeilic/Gaeilig ([ˈɡeːlʲɪc]) o Gaedhlag ([ˈɡeːl̪əɡ]) en Irlandés de Ulster e Irlandés al norte de Connacht y Gaedhealaing/Gaoluinn/Gaelainn ([ˈɡˠeːl̪ˠɪŋ/ˈɡˠeːl̪ˠɪn]) en Irlandés de Munster.

En inglés se le suele llamar generalmente Irish ("irlandés"). El término Irish Gaelic ("gaélico irlandés") suele usarse a menudo cuando los angloparlantes discuten la relación entre las tres lenguas goidélicas (irlandés, gaélico escocés y manés) o cuando la discusión puede generar confusión con el hiberno-inglés, el tipo de inglés que se habla en Irlanda. En inglés el gaélico escocés es generalmente conocido simplemente como Gaelic ("gaélico"). Fuera de Irlanda y también entre hablantes nativos de manera usual, el término Gaelic todavía se usa para referirse al idioma. El término arcaico Erse (de Erische), originalmente una forma en escocés de la palabra Irish aplicada en Escocia (por los habitantes de las tierras bajas escocesas) para todas las lenguas goidélicas, ya no es usado para ninguna de ellas, y en la mayoría de los contextos actuales es considerado peyorativo.

En cuanto a los estudios relacionados con el paleoirlandés, se menciona la nomenclatura de un rey de Leinster del siglo V, cuyo nombre aparece en las listas reales y en los anales en antiguo irlandés como Mac Caírthinn Uí Enechglaiss es recordado en una inscrición oghámica cerca de dónde murió. Este texto da la versión paleoirlandesa de su nombre (en genitivo), como MAQI CAIRATINI AVI INEQUAGLAS. La evolución entre esta y la anteriormente citada versión del nombre muestra claro la pérdida de sílabas átonas y la lenición de algunas consonantes.

Estos cambios, trazados por la lingüística histórica, no son inusuales en el desarrollo de las lenguas, pero parece que tuvieron lugar especialmente rápido en el irlandés. Según una teoría propugnada por Koch (1995), estos cambios coinciden con la conversión al cristianismo y la introducción del aprendizaje del latín. La teoría se basa en el hecho de que todas las lenguas tienen varios registros o niveles de formalidad, el más formal de los cuales, normalmente el de la enseñanza y la religión, muda muy despacio mientras que los más informales cambian más rápidamente, pero en la mayoría de los casos no se corre el peligro de volverse dialectos mutuamente ininteligibles debido a la existencia del registro más formal. En la Irlanda precristiana el registro más formal de la lengua pudo ser el empleado por los religiosos y las clases instruidas, los druidas, para sus ceremonias y para el aprendizaje. Koch se basaba en la posibilidad de que las inscriciones conmemorativas estuvieran escritas en esta forma pero, cuándo los druídas fueron sustituidos como clase instruida por los monjes cristianos, el paleoirlandés formal fue sustituido como lengua de aprendizaje por el latín. Las formas vernáculas, libres de la influencia conservadora del registro formal, cambiaron velozmente, hasta que se estableció un nuevo estándar escrito: el irlandés antiguo.

Los estudios actuales del irlandés antiguo le deben aún mucho a las obras de un pequeño grupo de activos estudiosos de finales del siglo XIX y principios del XX, entre ellos Rudolf Thurneysen (1857-1940) y Osborn Bergin (1873-1950). Sus obras se consideran material imprescindíble para todo estudioso actual de esta lengua.

En los años de la Segunda Guerra Mundial, Séamus Daltún, a cargo del Rannóg an Aistriúcháin (el departamento oficial de traducciones del gobierno de la República de Irlanda), publicó sus propias guías sobre cómo estandarizar la ortografía y gramática de la lengua irlandesa. Este estándar de facto fue posteriormente aprobado por el Estado y fue llamado Estándar Oficial o Caighdeán Oifigiúil. Simplificó y estandarizó la ortografía. Muchas palabras tenían letras mudas que fueron eliminadas y combinaciones de vocales fueron llevadas más cerca del lenguaje hablado. Cuando existían varias versiones en diferentes dialectos para una misma palabra, se escogió una o varias de ellas.

En la actualidad existe un nuevo departamento especial denominado An Roinn Gnóthaí Pabail, Tuaithe agus Gaeltachta (Departamento de asuntos de la comunidad, rurales y de los gaeltacht) que se encarga, entre otras cosas, del soporte del lenguaje en todo el país, una autoridad para los Gaeltacht (Údarás na Gaeltachta), y una agencia del estado encargada de promocionar el uso del irlandés, Foras na Gaeilge (Evolución del Irlandés).

La historia de la lengua irlandesa comienza con la llegada de los hablantes de lenguas celtas a Irlanda. Esta cuestión debido a la ausencia de registros históricos es muy abierta y es debatida tanto por lingüistas como arqueólogos. Algunos estudiosos estiman la primera fecha posible en torno al 1200 A.C., mientras que otros postulan fechas entre 2600 y 2000 A.C.

También se mantiene que el idioma irlandés, fue introducido en Irlanda por los invasores gaeles sobre el 300 A.C.

Posteriormente (a partir del siglo IV D.C.) esta lengua gaélica se extendió a Escocia y a la Isla de Man. El gaélico escocés y el manx se hicieron distintos del irlandés en el siglo XVII, y luego también se diferenciaron entre ellos. Aún así, hoy es posible que un irlandés y un escocés puedan mantener una conversación más o menos fluída, cada uno de ellos utilizando su propia lengua. El término gaélico puede ser usado para referirse a estos tres lenguajes, aunque normalmente se refiere al hablado en Escocia. Gaeilge (literalmente, gaélico) es el nombre irlandés que los irlandeses dan a su lengua.

El idioma paleoirlandés o irlandés primitivo es la forma más antigua conocida de la lengua irlandesa, sólo conocida a partir de fragmentos, en su mayor parte nombres personales, grabados en piedra en el alfabeto oghámico en Irlanda y en la Britania occidental alrededor del siglo VI.

Las inscriciones oghámicas transcritas, que carecen de letra para el fonema /p/, muestran que el primitivo irlandés era muy semejante en morfología y inflexións al galo, latín, griego y sánscrito. Tiene pocas de las características distintivas del irlandés moderno y es difícil reconocerlo como una forma del irlandés.

La evolución del irlandés escrito pasa por cuatro periodos: el irlandés antiguo (entre los años 600 y 900), el irlandés medio (del 900 al 1200), el irlandés moderno primitivo (del 1200 al 1600), y el irlandés moderno.

Irlandés antiguo (gaélico irlandés: An tSean-Ghaeilge, gaélico escocés: an t-Seann Ghàidhlig, gaélico manés: Shenn Yernish) es el nombre dado a la forma más antigua del idioma irlandés, o, mejor, las lenguas goidélicas, de las que tenemos extensos textos escritos. Comprende desde el siglo VI al X, cuando evolucionó al irlandés medio.

Una forma todavía más antigua de Irlandés es conocida como irlandés primitivo. Se conocen fragmentos de irlandés primitivo, especialmente nombres personales, por las inscriciones sobre piedra escritas en alfabeto ogam. Estas inscripciones datan de, aproximadamente, los siglos IV al VI. El irlandés primitivo es una lengua muy próxima al celta común, el antepasado de todas las lenguas célticas.

El irlandés antiguo aparece por primera vez en los márgenes de manuscritos religiosos latinos del siglo VI. Un amplio número de antiguos textos literarios irlandeses, a pesar de estar conservados en manuscritos del período del Irlandés medio (como el Lebor na hUidre y el Libro de Leinster), mantienen el carácter esencial de irlandés antigo.

Para el siglo X el irlandés antiguo evolucionó en el irlandés medio, que era hablado a través de Irlanda, Escocia y la isla de Man. Es el lenguaje de un gran cuerpo de literatura, incluyendo el famoso Ciclo de Ulster.

El irlandés medio es el nombre que le dieron los filólogos a la forma de la lengua irlandesa hablada entre el siglo X y el XII; es, por tanto, contemporáneo de las fases finales del inglés antiguo e iniciales del inglés medio.

El irlandés medio se habló en Irlanda y Escocia; desde Munster hasta la isla de Inchcolm en el Mar del Norte. Su extensión geográfica hizo de él la más extendida de todas las lenguas insulares a finales del siglo XII, cuándo el inglés medio comenzó a hacer incursiones en Irlanda y muchas de las regiones célticas del norte y del oeste de Britania.

Pocas lenguas europeas pueden rivalizar en el volumen de literatura que nos legó el irlandés medio. Mucha de esta supervivencia es debida al empeño de unos pocos anticuarios irlandeses modernos, pero el simple volumen de sagas, anales, hagiografías, etc., que sobrevivieron muestra la confianza que tenían los miembros de las instruidas órdenes gaélicas medievales en su lengua. Casi todo lo que sobrevivió viene de Irlanda, un poco de Escocia y muy poco de la Isla de Man. El Lebor Bretnach, o "Nennius irlandés", sólo se conserva en manuscritos preservados en Irlanda; con todo, Thomas Owen Clancy hace poco propuso que fue escrito en Escocia, en el convento de Abernethy.

El irlandés antiguo es el antepasado del irlandés moderno, gaélico escocés y manés (hablado en la Isla de Man), a través del irlandés medio, hablado entre los siglos X y XII. Con todo, es muy diferente de éstos. En general, la gramática y los sonidos de las lenguas modernas son más simples que los del irlandés antiguo.

A partir del siglo XII el irlandés medio comenzó a evolucionar hacia el irlandés moderno en Irlanda, en gaélico escocés en Escocia y en el idioma manés en la Isla de Man. El irlandés moderno emergió desde el idioma literario conocido como irlandés moderno temprano en Irlanda y como gaélico clásico en Escocia; éste fue usado a través del siglo XVIII.

El irlandés moderno temprano, que databa del siglo XIII, fue el idioma literario tanto en Irlanda como en la parte gaeloparlante de Escocia, y autores como Geoffrey Keating dan fe del mismo.

A partir del siglo XVIII el idioma fue en declive, perdiendo terreno rápidamente contra el inglés, en parte a las restricciones dictadas por el gobierno británico - un evidente ejemplo del proceso conocido por los lingüistas como sustitución lingüística.

En el siglo XVI el irlandés fue la lengua de la inmensa mayoría de la población de Irlanda. Pero en el siglo XVII la aristocracia gaélica, junto con su mundo social y literario, fue suprimida y dispersada por el inglés, la lengua de los nuevos colonizadores, que empezó a predominar.

La Gran Hambruna (1846-1848), que diezmó a las clases rurales más pobres, incidió dramáticamente en la supervivencia del irlandés, hablado mayoritariamente por esas clases.

A partir de la independencia de Irlanda (1921), el irlandés pasó a formar parte de las asignaturas obligatorias en las escuelas, con lo cual la mayor parte de la población actual del país está al menos familiarizada con el idioma.

Hoy se habla como lengua principal en algunos distritos rurales a los que se denomina Gaeltacht. Se estima que hay alrededor de 30 000 personas en estos distritos que usan el irlandés como lengua primaria (Irlanda tiene cerca de 3 000 000 de habitantes).

Se estima que el número de personas en la isla que lo hablan como lengua nativa ronda entre 20.000 y 80.000, predominantemente en las regiones rurales occidentales.

El Departamento de la Gaeltacht de Asuntos Rurales y Comunitarios de Irlanda estimó en 2003 que alrededor de 1.500.000 personas aseguraban tener conocimiento del idioma. En 2007, de los 4,3 millones de habitantes que poseía la isla, el 40,8% de la población era capaz de hablarlo.

Actualmente, el irlandés se habla mayoritariamente en las zonas denominadas Gaeltacht (distritos de habla irlandesa, especialmente en el Oeste y el Sur de la isla), siendo menos común entre el resto de habitantes, que prefiere usar el inglés. Aún así, más del 80% de la población irlandesa declara conocer el irlandés, de enseñanza obligada en los colegios en la actualidad.

La asignatura de Lengua Irlandesa es obligatoria en todos los niveles educativos en la República de Irlanda, por lo que muchos ciudadanos conocen el irlandés como segunda lengua (un 43%, según el censo de 1996), aunque también es cierto que aprender una lengua tan diferente del inglés, que es lengua vehicular en la mayoría del país, resulta difícil para amplios sectores y subsiste por ello una cierta polémica acerca de su obligatoriedad. En cambio, debe verse con esperanza el desarrollo relativamente reciente de las gaelscoileanna (singular, gaelscoil), escuelas con el irlandés como lengua vehicular, que han pasado en los últimos treinta años de 20 a más de 200, sin contar las zonas gaelicohablantes.

Según datos recientes del censo (2004), de los 4,1 millones de habitantes del país, 1,6 millones usan el irlandés más o menos a diario.

El primer idioma oficial de Irlanda, según el artículo 8 de su constitución, es el irlandés. El otro idioma (también oficial) es el inglés, que resulta ser el más hablado hoy en el país debido a siglos de dominación británica durante los que se discriminó al irlandés y se impuso el uso del inglés.

A pesar del reducido número de personas que usan el irlandés como lengua principal, el idioma tiene un importante papel simbólico en la vida cotidiana del país. Muchos nombres de instituciones y oficinas estatales se conocen por su nombre en irlandés tanto en el lenguaje oficial como en el de uso diario. Así, la cámara baja del parlamento se denomina Dáil Éireann (literalmente, Asamblea de Irlanda) o simplemente Dáil (Asamblea). La palabra usada para designar a un delegado parlamentario es Teachta Dála (Delegado de la Asamblea), normalmente abreviado como TD. El primer ministro se conoce como Taoiseach (una antigua palabra que significa jefe o líder), y su sustituto es el Tánaiste (que originariamente significaba sucesor).

Tras muchos años de ausencia en el mundo del comercio, del transporte y de la diversión popular, el irlandés se utiliza hoy conjuntamente con el inglés en muchos impresos, como billetes de tren, barco, autobús, etc.

El 13 de junio de 2005 el idioma irlandés obtuvo el estatus oficial de lengua de trabajo dentro de la Unión Europea.

Hay una serie de dialectos distintos del irlandés. En términos generales, los tres principales dialectos coinciden con las provincias de Munster (Cúige Mumhan), Connacht (Cúige Chonnacht) y Ulster (Cúige Uladh). Registros de algunos dialectos de Leinster fueron hechos por la Comisión de Folklore Irlandés entre otros cuerpos antes de su extinción. Terranova, en el este de Canadá, también tiene un dialecto menor del irlandés, muy parecido al irlandés de Munster hablado durante los siglos XVI y XVII.

El irlandés escrito actual (adoptado a partir de 1940), se basa en los tres principales dialectos hablados en nuestros días (Donegal o Ulster, Connacht y Muster). A su vez, cada uno de estos tres dialectos posee varios subdialectos locales. La forma de pronunciar muchas palabras varía de uno a otro dialecto, aunque se escriben casi siempre de la misma forma.

Tan impresionante profusión de dialectos se explica a través de la marginación que sufrió la lengua durante la dominación británica y la prohibición de su uso que estos impusieron sobre la población autóctona irlandesa (año 1831). Aún así, el irlandés se seguía aprendiendo y utilizando de forma clandestina por los irlandeses en distintos lugares muy separados geográficamente. De ahí que hoy existan tantos dialectos.

Las diferencias entre dialectos es considerable y ha llevado a dificultades recurrentes para definir un irlandés estándar. Un buen ejemplo es el saludo "¿Cómo estás?".

En décadas recientes contacto entre hablantes de diferentes dialectos se ha vuelto más frecuente y las diferencias entre los dialectos son menos notables.

Es la primera de las lenguas goidélicas, subgrupo de las lenguas célticas insulares.

Del irlandés medio derivarán las diversas variedades dialectales que darán lugar al gaélico escocés, al manés y, también, al irlandés moderno.

En fonología le caracteriza el sandhi inicial, esto es, que la primera consonante de una palabra se modifica según el sonido final prehistórico de la palabra anterior, como an tobar 'el pozo', mo thobar 'mi pozo'.

El irlandés moderno sólo tiene un signo diacrítico, el acento agudo (á é í ó ú), conocido en irlandés como la síneadh fada ("marca larga", plural sinte fada). En inglés, es conocida frecuentemente como la fada cuando el adjetivo es usado como sustantivo. El punto diacrítico superior, llamado un "ponc séimhithe" o "sí buailte" (usualmente acortado a buailte, deriva del "punctum delens" usado en manuscritos medievales que indicaban supresión, similar a tachar palabras indeseadas en la escritura de hoy en día. Desde ese entonces ha sido usado para indicar la lenición de s (/s/ a /h/) y f (de /f/ a cero) en irlandés antiguo.

La lenición de c, p y t era indicada poniendo una letra h después de la consonante afectada; la lenición de otros senidos no se marcaba. Posteriormente ambos métodos fueron extendidos a ser indicadores de lenición de todo sonido excepto l y n y dos sistemas rivales eran usados: lenición podía ser marcada por un buailte o por una h pospuesta. Eventualmente el uso del buailte predominaba en textos que usaban las letras gaélicas, mientras que la h predominaba en textos usando las letras romanas.

Hoy la caligrafía celta y el buailte son usadas raramente excepto cuando el estilo "tradicional" es requerido, p.e. el lema del escudo de la University College Dublin o el símbolo de las Fuerzas de Defensa Irlandesas, la insignia en el sombrero de las Fuerzas de Defensa Irlandesas, Óglaiġ na h-Éireann.

El orden de las palabras en irlandés es VSO (Verbo-Sujeto-Objeto) por lo que, por ejemplo, "Él me golpeó" es Bhuail (golpear en pasado), sé (él), mé (me).

Otra característica de la gramática irlandesa que es compartida con otras lenguas celtas es el uso de pronombres preposicionales forainmneacha réamhfhoclacha, que son esencialmente preposiciones conjugadas. Por ejemplo, la palabra para "a" es ag, que en primera persona se vuelve agam ("a mí"). Cuando se usa con el verbo bí ("ser"), ag indica posesión; es el equivalente del verbo "tener".

El léxico irlandés es básicamente celta y estrechamente emparentado con otras lenguas célticas. Dentro de la familia céltica tomó, al comienzo del siglo VI, innumerables préstamos del galés y de alguna otra lengua brytónica sin identificar. Tras la introducción del cristianismo, siglo V, se produce una afluencia de préstamos del latín, sobre todo de palabras literarias y eclesiásticas, por ejemplo Pascha = Cásc, fenestra = senester. En siglos posteriores el antiguo nórdico, el francés normando y el antiguo y medio inglés contribuirán a compartir su vocabulario, cada uno de ellos influyendo en ciertos aspectos culturales concretos: el antiguo nórdico otorgará palabras de uso marítimo, el francés normando palabras legales y de la arquitectura.

Durante su desarrollo, el irlandés se enriqueció con palabras de otros idiomas (latín, noruego, español, anglonormando y, por supuesto, inglés).

A lo largo de su dilatada historia, el irlandés ha usado un alfabeto llamado ogham, en los inicios, para después utilizar distintas variedades del alfabeto latino.

Los testimonios más antiguos del irlandés son las piedras Ogham, sobre las que aparecen grabados diferentes signos, especialmente nombres propios. Es probable que fueran parte de monumentos o tumbas, o marcas de propiedad sobre un terreno. Posteriormente (y durante muchos siglos) el irlandés escrito utilizó la escritura medieval gaélica. Sólo en la década de 1950 se dio el paso al alfabeto latino internacional, aunque todavía se emplea el alfabeto gaélico en algunos escritos adornados.

La escritura Ogam, Ogham u Ogum, fue un sistema de signos alfabético utilizado para representar gráficamente los lenguajes irlandés y picto sobre monumentos pétreos, en su mayoría entre los años 400 y 600 de la E.C..

En su más simple forma, consiste de cuatro grupos de trazos o muescas, cada conjunto incluye cinco letras estructuradas a partir de una hasta cinco marcas, creando de este modo 20 grafías. Un quinto grupo de cinco símbolos, llamado forfeda ("letras adicionales"), fue posiblemente un desarrollo posterior.

Su origen, aún debatido, puede datarse incluso antes del siglo V A.C. Si bien no han quedado registros anteriores al siglo IV D.C. Esto se puede deber a la manera que el alfabeto se usaba. Julio César -en su Guerras Gálicas- dice que los druidas usaban al alfabeto latino o griego incluso en sus escritos sagrados por “temor que (el de ellos) llegara a vulgarizarse y que la memoria de los sabios (o estudiantes) pudiera decaer”. De acuerdo a Graves, Macalister “demuestra que el Ogam nunca se usó en inscripciones públicas hasta que el druidismo empezó a decaer”.

La escritura ogham sólo se conoce en Irlanda y Bretaña por lo que es fácil deducir que es una escritura vernácula. Además, dejando las inscripciones pictas tardías en Escocia, se usó exclusivamente para escribir irlandés, continuando el conocimiento del ogham en Irlanda hasta la dispersión de las escuelas de aprendizaje nativas en el siglo XVII. Todo ello parece indicar que la escritura ogham tuvo su origen en la isla de Irlanda, siendo las inscripciones halladas en la isla de Bretaña fruto de emigrantes que colonizaron partes de esta isla en el período post-romano.

Las inscripciones consisten casi exclusivamente de nombres propios en el caso genitivo, significando "la piedra de fulano". Entre los pocos apelativos que acompañan a los nombres están "hijo", "hija", "abuelo" y "pueblo, tribu", todos en genitivo. No hay verbos ni preposiciones.

La escritura ogham siguió siendo usada hasta el siglo VII, coincidiendo las últimas inscripciones con el comienzo de la escritura en irlandés en manuscritos, cosa que tiene su origen a mediados del siglo VI. El alfabeto romano se introduce en el siglo V y poco a poco va a ir desplazando al ogham.

La antigua minúscula irlandesa antigua usada para escribir la lengua ha sido reemplazada por el alfabeto romano, salvo las letras j, k, q, v, w, x, y, z. En la escritura irlandesa las aspirantes fueron marcadas por el punto superíndice, el alfabeto romano usa la letra h. Las vocales largas se marcan con acento.

Los primeros testimonios escritos de la lengua irlandesa provienen de los más de tres centenares de inscripciones en ogham, hallados principalmente en un estrecho cinturón al sur de Irlanda, desde Kerry a través de Cork y Waterford y, saltando el Mar de Irlanda, en Gales y Cornualles.

Dejando a un lado las inscripciones en ogham, existen un corpus literario en poesía y prosa (siglos VIII-XII) en el que tiene un lugar principal el romance heroico Tain bo Cúailnge (siglo VII). Las fuentes más antiguas de esas obras tempranas son Leabhar na h-Uidhe (El libro de Dun Cow) del siglo XII, el Book of Leinster del mismo siglo y Yellow Book of Lecan, del XIV. También hay que mencionar el Book of Armagh, que tiene la traducción más antigua del Nuevo Testamento al irlandés.

Antiguo irlandés: óen, da, tri, ceth(a)ir, cóic, se, secht, ocht, noi, deich

Irlandés actual: aon, dó, trí, ceathair, cúig, sé, seacht, ocht, naoi, deich

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El gaélico escocés es una de las lenguas tradicionales de los escoceses y la lengua histórica de la mayor parte de Escocia.

El gaélico escocés (Gàidhlig) es una lengua indoeuropea de la rama celta, miembro de las lenguas goidélicas, que llegó a Escocia alrededor del siglo V, cuando los escotos de etnia celta y provenientes del norte de Irlanda se asentaron en la costa occidental, llevando una variedad del irlandés antiguo que sustituyó a la antigua lengua de los pictos hablada en la zona hasta entonces. De ahí su similitud con el gaélico hablado en Irlanda y la Isla de Man.

Se denomina siempre gaélico escocés [Scottish Gaelic] y no gaélico (para diferenciarlo del irlandés y el manés) o escocés [Scottish, (para no confundirlo con el escocés [Scots], lengua germánica cercana al inglés).

El nombre de Escocia, en inglés Scotland, deriva del latín Scoti, término usado para referirse a los gaélicos. El origen del término Scoti es incierto. Fue hallado en textos en latín del siglo IV describiendo una tribu que navegó desde Irlanda a la Britania romana. Luego fue aplicado a todos los gaélicos. No se cree que ningún grupo gaélico se autodenominase Scoti en tiempos antiguos, excepto en la escritura en latín. Antiguos documentos irlandeses usan el término Scot (plural Scuit) en épocas tan lejanas como el siglo IX, por ejemplo en el glosario de Cormac úa Cuilennáin.

Para Charles Oman el término deriva de Scuit; un hombre desprendido, sugiriendo que Scuit no se refiere a un gaélico sino a un sector renegado ubicado en parte del Úlster que se convirtió en el reino de Dál Riata.

El autor del siglo XIX Aonghas MacCoinnich de Glasgow propuso que Scoti deriva de un etnónimo gaélico (propuesto por MacCoinnich) Sgaothaich de sgaoth, más el sufijo -ach (plural -aich). Sin embargo, esta propuesta a la fecha no ha sido confirmada por estudiosos de las toponimias.

El papa León X (1513–1521) decretó que el uso del nombre Scotia pasara a referirse a la tierra que es ahora Escocia.

Virtualmente todos los nombres para Escocia están basados en Scotia (ej. francés Écosse, checo Skotsko, zulú IsiKotilandi, maorí Koterana, hakka Sû-kak-làn, quechua Iskusya, turco İskoçya etc.), directamente o a través de otra lengua. Las excepciones son las lenguas celtas cuyos nombres están basados en Alba, ej. manés Nalbin, galés Yr Alban.

Scotia es una forma de decir "tierra de los gaélicos". Originalmente designaba a Irlanda, como cuando Isidoro de Sevilla en 580 d.C. decía "Scotia e Hibernia son el mismo país" (Isidoro, lib. xii. c. 6)", pero la connotación es todavía étnica. Así fueron usados en ese entonces por el rey Roberto I de Escocia y Domhnall Ua Néill durante las Guerras de independencia de Escocia, cuando Irlanda era llamada Scotia Maior, y Escocia Scotia Minor. Escocia toma su nombre de Scotus que en latín significa "hombre irlandés" (masculino de Scoti). Esto refiriéndose a los gaélicos provenientes de Irlanda que era llamada Scotia (femenino de Scoti) durante esta época. Los romanos en la Edad Media conocían lo que ahora es Escocia como Caledonia.

En el marco de una serie de iniciativas de proyectos europeos se han podido investigar el desarrollo de gaélico escocés en detalles locales durante los últimos 125 años. Los estudios tratan de las comunidades locales, que eran predominantemente de habla gaélica a finales del siglo XIX D.C. Basado principalmente (pero no exclusivamente) en la información del censo de la población local, los informes se esfuerzan por examinar el estado de la lengua a través de las edades a partir de 1881 hasta la actualidad. La información más relevante se recoge ampliamente en la unidad geográfica más pequeña posible y siempre área por área - una referencia muy útil para las personas con interés en su propia comunidad. Además, el impacto de los desarrollos recientes en la educación (es decir, la enseñanza en gaélico y el gaélico como lengua extranjera) se analiza para las zonas de escolarización primaria.

Desde 1881 cada censo decenal de población en Escocia incluyó una pregunta sobre la población de habla gaélica. A pesar de algunas dificultades en la interpretación de estos datos (lo que realmente significa marcar una casilla reconocer poder hablar gaélico) este conjunto de datos a largo plazo tiene una gran cantidad de información sociológica e histórica. En él se destacan las circunstancias en que las personas que hablan esta lengua celta han vivido y viven hoy. En la mayoría de los casos estos datos sólo se ha utilizado ya sea para estudios de problemas específicos sociolingüísticos, o han sido la base de un análisis amplio regional de Escocia.

Sin embargo, resultaba muy difícil para la gente que estaba interesada en su propia localidad tener una visión global de la cantidad y distribución de las personas de habla gaélica justo en su entorno cercano.

La serie de datos abarca todas las regiones de Escocia, donde el gaélico escocés (A'Ghàidhlig en sus propias palabras) todavía se hablaba de una manera sustancial por la población en el inicio del siglo XX D.C. Se espera que estos informes serán de interés no sólo para la gente de la ciencia, sino también a los que tienen que hacer frente a opiniones como que el gaélico nunca se habló aquí en su propia comunidad local.

No está claro desde cuándo se habla gaélico en Escocia. Aunque hay quien afirma que se hablaba en Argyll antes de la llegada de los romanos, parece que la fecha más segura es el siglo IV, con el reino de Dalriada, que unió la antigua provincia del Ulster, en el norte de Irlanda, con el oeste de Escocia, acelerando así la expansión del gaélico, a lo que también contribuyó el establecimiento de la iglesia gaélico parlante. La toponimia parece indicar que el gaélico ya se hablaba en el siglo V.

El gaélico procede de una variante céltica originaria de Irlanda, de donde fue traída por la expansión del reino norirlandés (los Scotti) de Dál Riata hacia el 500 d. C. según la datación tradicional.

En los siglos que siguieron el gaélico expulsó al picto en el noreste y luego se estableció en el sudoeste y sudeste de lo que hoy es Escocia, a la vez que los reyes gaélicos escoceses se anexionaron el reino británico de Strathclyde y la parte septentrional del reino anglo de Northumbria. Esta fase de expansión duró hasta el siglo XII.

Este antiguo reino escocés coincide a grandes rasgos con las fronteras de la moderna Escocia; los nombres de lugares evidencian todo esto: por toda Escocia se encuentran topónimos de origen gaélico, mientras que en Anglia, en Norse Caithness y en las Islas septentrionales son más bien escasos. El cristianismo céltico ganó influencia en esta zona con la llegada de Columba a Iona procedente de Derry en 563 d. C., siendo esta misión un factor determinante no sólo para los gaélicos escoceses y sus vecinos sino para toda Inglaterra, en lo que a literatura y aprendizaje se refiere.

Sin embargo, desde el reinado de Malcolm Canmore (1059-86), el gaélico pierde su preeminencia, primero en la corte, luego entre la aristocracia en favor del francés normando y luego en las Tierras bajas por el establecimiento de poblaciones de habla inglesa en el este y el centro de Escocia, en favor del inglés o del escocés.

Esta lengua acabó por desplazar la de los pictos al norte del río Forth y, hasta finales del siglo XV, se conocía en inglés como Scottis. Su declive comenzó en el continente del siglo XIII; dos siglos más tarde existía ya la divisoria Tierras Altas/Tierras Bajas.

Los préstamos lingüísticos procedentes de los anglos y las invasiones vikingas irían relegando cada vez más el idioma, hasta que alrededor del 1500, durante el reinado de Jacobo IV, se crearon en las islas Hébridas las cortes locales y las escuelas de bardos, que fueron cuna del Sistema de Clanes de las Tierras altas y un refugio para la cultura y el idioma gaélico, fuertemente reprimido durante siglos.

A comienzos del siglo XVI, los hablantes de Inglis le llamaban al gaélico Erse, esto es, irlandés, pasando a ser Scottis la colección de dialectos de inglés medio hablados en el reino de Escocia, y de ahí el moderno Scots o escocés. No obstante, el gaélico ocupa aún un lugar especial en la cultura escocesa y no fue nunca desposeído totalmente de su consideración como lengua nacional. Muchos escoceses, lo hablen o no, consideran que hace parte fundamental de su cultura nacional, si bien también hay quien lo considera una mera lengua regional de las Tierras Altas y de las islas.

El gaélico cuenta con una tradición oral (beul aithris) y escrita muy ricas, habiendo sido la lengua de la cultura bárdica de los clanes de la Tierra Alta durante varios siglos. La lengua preservó el patrimonio y adhesión a leyes y costumbres pre-feudales (como se ve, como por ejemplo, en el uso de las expresiones tuatha y dùthchas). Sufrió especialmente con las persecuciones padecidas por los habitantes de las Tierras Altas tras la Batalla de Culloden en 1746 y durante los Desalojos de las Highlands. Ciertas actitudes prefeudales aún se ven en las quejas y reclamaciones de la Liga Agraria de las Highlands de finales del siglo XIX.

Este desplazamiento del gaélico al escocés se produjo desde Escocia oriental hacia las Tierras Bajas occidentales, extinguiéndose el gaélico en la Escocia sudoccoidental hacia el siglo XVIII.

Hacia finales del siglo XV hasta el XVIII se emiten una serie de decretos de los parlamentos escocés y británico promoviendo la lengua inglesa en la educación, primero en la aristocracia y luego en la población general, proscribiendo las órdenes religiosas nativas, desarmando los clanes y prohibiendo las vestimenta y la música de las Tierras Altas. Hacia el siglo XVII el gaélico se ha retirado hacia las Tierras Altas y las Hébridas, donde se retiene la cultura y estructura social céltica y la independencia política.

En el siglo XIX fue la tercera lengua en importancia en Canadá, tras el francés y el inglés, siendo hablada en ese tiempo en Alberta y Manitoba por inmigrantes escoceses. También hubo algunos nativos, los métis principalmente, quienes aprendieron gaélico si bien su número fue bajo. La palabra 'bannock' ('bannique' en francés canadiense) que significa 'pan indio' procede del gaélico.

Durante el siglo XIX se producen una serie de vigorosos llamamientos para que el gaélico tuviera un lugar en la vida pública y en la educación, teniendo esta lengua un papel determinante en la vida religiosa y en los avivamientos espirituales en las Tierras Altas. De hecho el gaélico será asociado con una cultura religiosa, lectura de la Biblia, adoración familiar y cántico de salmos metrificados. El calvinismo ha promocionado la literatura gaélica.

A pesar de haber sido prohibido y relegado de la enseñanza pública y uso público durante siglos por parte de las autoridades inglesas y también escocesas, en el año 2005 fue promulgada el Acta del idioma gaélico (Gaelic Language (Scotland) Act) alcanzando un grado de reconocimiento oficial por parte del Gobierno de Escocia, dándole igual respeto que al inglés y encomendando su promoción y desarrollo a Bòrd na Gàidhlig.

El gaélico es enseñado en las escuelas y el gobierno escocés mediante Bòrd na Gàidhlig intenta aumentar el número de alumnos que lo estudian tanto en las Tierras Altas como en las Tierras Bajas, para ello ha iniciado un plan para reclutar a más profesores que puedan enseñarlo y a aumentar el número de establecimientos educacionales de todos los niveles donde se enseña. Desde el 2008 comenzó a funcionar BBC Alba que transmite gran parte de sus contenidos en gaélico. La BBC también opera la Radio nan Gàidheal.

Gradualmente se ha ido introduciendo señalética vial bilingüe gaélico-inglesa en áreas donde se habla gaélico en las Tierras Altas, las Islas y Argyll. En muchos casos es solo la readopción de la forma ortográfica tradicional (como por ejemplo Ràtagan o Loch Ailleart en vez de las formas anglizadas de Ratagan o Lochailort respectivamente). Recientemente el Highland Council (Comhairle na Gàidhealtachd) ha tenido la intención de introducir señaletica vial bilingüe en toda su área de jurisdicción, a lo que se han resistido algunos residentes.

Desde la segunda mitad de 2009, un memorando de acuerdo establece la posibilidad a los hablantes de gaélico escocés de comunicarse con y recibir respuesta de los órganos de la Unión Europea en dicha lengua.

En la actualidad es hablado por unas 60 000 personas en las regiones norteñas de Escocia, cifra que representa menos del 1 % de la población escocesa —de un total de 5,1 millones—; para los que lo hablan, hay varios periódicos y programas de radio disponibles.

El 21 de abril de 2005 se aprobó en el Parlamento de Escocia la ley que convierte al gaélico escocés en una de las lenguas oficiales de Escocia, junto al inglés.

Unas 100.000 personas mayores de 3 años en Escocia tienen algún conocimiento del idioma gaélico. Además lo hablan 2000 en Nueva Escocia (Canadá). 1610 hablantes en los Estados Unidos en el año 2000. 822 hablantes en Australia en el 2001. 669 hablantes en Nueva Zelanda en el 2006.

El censo británico del año 2001 mostró un total de 58 652 hablantes en Escocia (1,2 % de la población mayor de tres años). Comparado con el censo del año 1991 ha habido una disminución de 7 300 personas (11 % del total), esto significa que el gaélico sigue declinando en Escocia.

Hasta ahora se hacen esfuerzos por revertir la situación, pero han tenido un éxito limitado. Considerando los datos relativos a las parroquias civiles (lo cual permite un continuo estudio del estatus del gaélico desde el siglo XIX) dos circunstancias nuevas han tomado lugar que son relativas al declive del gaélico:

Ninguna parroquia civil tiene una proporción de hablantes del gaélico superior al 75 %, siendo Barvas (Barabhas) y Lewis (Leòdhas) las que tienen un mayor porcentaje (74 %).

El principal baluarte del gaélico continúan siendo las islas Hébridas Exteriores (Na h-Eileanan Siar) donde el porcentaje de hablantes va desde el 61 % al 50 % en todas las parroquias. La parroquia de Kilmuir en el norte de la isla de Skye (An t-Eilean Sgitheanach) está también sobre el umbral del 50 %.

Fuera de los principales Gàidhealtachd (áreas donde se habla el gaélico) existe un número relativamente alto de hablantes, pero aislados de otros hablantes del gaélico tienen pocas oportunidades de usar la lengua corrientemente.

Se pueden hacer distinciones dialectales en la lengua gaélica: la central, compuesta por las Tierras Altas centrales occidentales y las Islas occidentales, la septentrional, la oriental y la meridional.

Es posible distinguir entre el gaélico de las Tierras Altas, que correspondería con el que se conoce como gaélico escocés y el gaélico de la Tierras Bajas, ahora extinto. Este último se hablaba en el sur de Escocia antes de la introducción del escocés de la Tierras Bajas. Sin embargo, no hay pruebas de la existencia de una frontera lingüística entre el norte y el sur, como tampoco entre Argyll y Galloway. Los dialectos en las dos márgenes del Estrecho de Moyle, que ligaban el gaélico escocés con el irlandés, también están extintos hoy en día.

El dialecto meridional está más próximo al irlandés que el septentrional y también es más flexivo. La principal diferencia que existe entre ellas es el cambio del fonema /é/ que se convierte en eu en el dialecto del norte o septentrional, en tanto que se convierte en ia en el meridional o del sur. Así por ejemplo 'hierba' se pronuncia /feur/ en el norte y /fiar/ en el sur. Existen también unos miles de hablantes del escocés en Nueva Escocia.

Descendiente del Irlandés Medio, el gaélico escocés es una de las tres lenguas del subgrupo goidélico de las lenguas célticas insulares.

La letra h, utilizada ahora sobre todo para indicar la lenición de una consonante y la aspiración, no se empleaba en la ortografía antigua, ya que la lenición se indicaba con un punto sobre la consonante. Las letras del alfabeto recibían nombres tradicionales de árboles: ailm (olmo), beith (abedul), coll (avellano), dair (roble), etc., aunque ya no se sigue esta norma.

La calidad de las consonantes se indica en parte con las vocales que las rodean. Las vocales se clasifican como caol (‘delgadas’, o sea, e e i) o leathann (‘anchas’, o sea, a, o y u). La regla ortográfica es caol ri caol is leathann ri leathann (‘delgada a delgada y ancha a ancha’). Las consonantes delgadas se palatalizan, mientras que las anchas se velarizan.

Debido la esta regla ortográfica, un grupo consonántico interior se debe rodear de vocales de la misma calidad para indicar su pronunciación sin ambigüedad, dado que algunas consonantes mudan su pronunciación dependiendo de si se rodean con vocales anchas o delgadas. Como por ejemplo, la t de slàinte ([slaːntʃə]) con t de bàta ([paːtə]).

Esta regla no afecta la pronunciación de las vocales. Como por ejemplo, los plurales en gaélico se forman habitualmente con el sufijo an: bròg, [proːk] (‘zapato’)/brògan, [proːkən] (zapatos). Pero debido a la regla ortográfica, el sufijo se escribe -ean (aunque pronunciado igual) después de una consonante delgada, como en taigh, [tʰɤj] (‘casa’)/taighean, [tʰɤjən] (‘casas’).

A partir de 1976, la Comisión de Exámenes de Escocia introdujo determinadas modificaciones a esta regla. Como por ejemplo, el sufijo del participio de pasado siempre se escribe -te, incluso después de una consonante ancha, como en togte (‘elevado’), y no el tradicional togta. Cuando coinciden pares de vocales, no siempre está claro qué vocal se debe pronunciar y cuál se introdujo para satisfacer esta regla ortográfica.

Las vocales acentuadas omitidas en el habla también se pueden omitir en la escrita informal. Como por ejemplo: Tha mi an dòchas (‘Espero’) → Tha mi ’n dòchas

Una vez aprendidas las reglas ortográficas, la pronunciación de los textos escritos resulta bastante predecible.

Los signos diacríticos utilizados por el gaélico son el acento grave (`) y el acento agudo (´). El acento grave es el más usado para marcar las vocales largas y marca en el caso de la ò [ɔ:] y è [ɛ:] un sonido distinto al de la é [e:] y ó [o:].

La mayoría de las letras se pronuncia de manera semejante a otras lenguas europeas. Las consonantes anchas t y d y, con frecuencia, n tienen una articulación dental (como en irlandés y las lenguas románicas y eslavas, en contraste con la articulación alveolar típica del inglés y otras lenguas germánicas. La r no palatal es una vibración alveolar, como la rr del gallego.

Las consonantes oclusivas «sonoras» b, d, g no lo son en el gaélico, sino más bien no aspiradas sordas. Las oclusivas «sordas» p, t, c son sordas y se pronuncian con una aspiración fuerte (postaspiradas en posición inicial, preaspiradas en posición medial o final). El gaélico comparte esta propiedad con el islandés. En algunos dialectos gaélicos, las oclusivas al inicio de una sílaba acentudada sonorizan si las sigue una consonante nasal. Como por ejemplo, taigh (‘una casa’) es [tʰɤi], pero an taigh, (‘la casa’) es [ən dʰɤi]. También ocurre tombaca (‘tabaco’), [tʰomˈbaxkə].

Las consonantes con lenición tienen pronunciaciones especiales: bh y mh son [v]; ch es [x] ou [ç]; dh, gh es [ʝ] o [ɣ]; th es [h], [ʔ] o muda. La lenición de l, n y r no se muestra en la escrita.

fh es casi siempre mudo, con solo tres excepciones: fhèin (‘mismo’), fhathast (‘aún’) y fhuair (forma independiente de pasado del verbo irregular faigh, a’ faighinn ‘encontrar’, ‘obtener’), en que se pronuncia [h].

El sustantivo tiene dos géneros (masculino y femenino) y su número puede ser singular y plural. El gaélico escocés, al igual que las demás lenguas celtas, carece de artículo indefinido, y la propia forma del sustantivo puede indicar, a su vez, la forma indefinida (dùthaich, ‘país’ o ‘un país’). Esta lengua tiene artículo definido, el cual varía considerablemente de forma (y provoca lenición) dependiendo del caso del sustantivo y del género: a’ chlann (‘los niños’), an t-ainm (‘el nombre’), an dotair (‘el doctor’), am bràthair (‘el hermano’).

Al igual que las demás lenguas celtas es un idioma flexivo que tiene los siguientes casos y que se manifiestan mediante la lenición (en la mayoría de los casos): nominativo/acusativo, dativo, genitivo y vocativo. En cuanto al orden de la frase, el verbo va al principio, luego el sujeto y al final el objeto (V+S+O): Bidh (V) mi (S) a' dol (OD) dhan oilthigh (CCL) a-màireach anns a' mhàdainn (CCT) ('Iré a la universidad mañana por la mañana').

Cabe destacar la importancia de los llamados pronombres preposicionales, formados mediante la forma de los pronombres tónicos y alguna preposición; por ejemplo: agam (‘en mí’ ← aig+mi), annam (‘en mí’ ← ann+mi), leam (‘conmigo’, ‘por mí’ ← le+mi), etcétera, que sirven para expresar acciones como «tener» (A bheil bràthair no piuthar agad?, ‘¿Tienes hermano o hermana?’; Chan eil Beurla aige, ‘(Él) no sabe inglés’), definirse como un sujeto ('S e oileannach a th’ annam, ‘Soy un estudiante’), preguntar cómo se llama un sujeto (Dè an t-ainim a th’ort?, ‘¿Cómo te llamas?’) o presentar las aflicciones o condiciones (Tha an t-acras orm, ‘Tengo hambre’), etcétera. Literalmente, ‘hay alguna cosa en/con/hacia/etc. alguien’: Tha seann chù agam (lit. ‘Hay un perro viejo en mí’ ← ‘Tengo un perro viejo’).

El verbo gaélico tiene voz (activa y pasiva), modo (indicativo, subjuntivo e imperativo), tiempo, número y persona. Además, los verbos tienen dos formas: la forma independiente y la forma dependiente (además, la forma de futuro presenta una forma relativa). Carece de una forma infinitiva distinta de las otras (el infinitivo debe ser construido desde la raíz verbal para ser usado en las frases y puede tener una forma aspirada y una no aspirada). El gaélico además del verbo bhith ('ser/estar'), tiene solo 10 verbos irregulares.

La mayor parte del vocabulario del gaélico escocés es céltico nativo. Hay un gran número de préstamos del latín, (muinntir, Didòmhnaich), antiguo griego (eaglais, BioBall de Ekklesia y Biblia) especialmente en el ámbito religioso, nórdico, hebreo, francés el escocés de las tierras bajas escoceses.

En común con otras lenguas indoeuropeas, los neologismos que se acuñaron para los conceptos modernos se basan normalmente en griego o latín, aunque escrito en la ortografía gaélica, la televisión, por ejemplo, se convierte telebhisean y el ordenador se convierte en coimpiùtar. Aunque los hablantes nativos con frecuencia utilizan una palabra en Inglés para la que existe un perfecto equivalente gaélico, ellos, sin pensar, simplemente adoptan la palabra inglesa, aplicando las reglas de la gramática gaélica.

Sin embargo, a medida que la educación media en gaélico crece en popularidad, una nueva generación de gaélicos alfabetizados está cada vez más familiarizada con el vocabulario gaélico moderno.

El gaélico escocés ha influido en la lengua escocesa e inglés. Algunos préstamos incluyen: whisky, slogan, jilt, clan, trousers, así como elementos familiares de la geografía escocesa. No obstante, no siempre está claro si los préstamos proceden del escocés gaélico o del irlandés.

También hay muchas influencias britónicas en gaélico escocés. Algunas palabras proceden del cúmbrico o noroccidental britano.

Las vocales también aparecen con acentos graves, la ausencia o presencia del cual puede cambiar completamente el significado de una palabra como en bàta (barco) versus bata (palo): à, è, ì, ò, ù

También se usa el acento agudo en algunas vocales: á, é, ó.

Es común cada vez más ver otras letras latinas en préstamos, incluyendo la v, la z, etc.

El alfabeto es conodico como el "aibidil" en gaélico escocés y formalmente, "Beith Luis Nuin", por las primeras 3 letras del alfabeto ogham: b, l, n.

De entre 1131 y 1153 es el glosario gaélico Book of Deer, primer texto en gaélico en Escocia, consistente en seis glosas sobre texto latino encontradas en un monasterio cerca de Aberdeen. Se encuentra en la Universidad de Cambridge. No habría ningún otro texto de importancia hasta 1408, la llamada Carta de Islay, escrita por Donald, señor de las Islas, al vicario Brian McKay de Islay. También datan de esa época algunos manuscritos gaélicos en libros médicos de Galeno, Avicena e Hipócrates.

aon, dà, trì, ceithir, cóig, sia, seachd, ochd, naoi, deich

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El idioma manés o gaélico manés (en manés Gaelg Vanninagh or Gailck Vanninagh) fue una lengua celta hablada en la isla de Man, una pequeña isla del Mar de Irlanda que constituye una dependencia autogobernada de la Corona británica que no pertenece al Reino Unido.

Otros nombres del idioma son: Gaelg, Gailck, Manx Gaélico.

El origen del nombre de la isla de Man es incierto. En manés la isla de Man es conocida con el nombre de Ellan Vannin. Ellan es una palabra gaélica que quiere decir isla. En cuanto a 'Man', sus formas más antiguas son las palabras Manu o Mana. El genitivo de la palabra sería Manann, que lleva a la palabra Mannin. Esta palabra, al ser usada después de la palabra Ellan, sufre lenición y se convierte en Mhannin. Vannin se debe a la pronunciación de 'mh' como v en las lenguas Goidélicas, dando así en manés moderno el nombre de Ellan Vannin.

Algunos autores relacionan el nombre de la isla con la figura mitológica celta conocida como Manannán. En la teoría se relaciona el nombre de 'Man' con el agua y se interpreta como 'a la orilla del agua'. Se explicaría así también el uso del término por Julio César para referirse a las islas de Man y de Anglesey, y el uso en los nombres de otras islas en las costas del mar de Irlanda.

En el siglo XIX se publicaron algunas gramáticas, pero en inglés. William Gill publicó An english and Manx dictionnary (Un diccionario inglés y manés, 1866) de John Kelly (1750-1809), que había compilado un diccionario en tres lenguas: inglés, gaélico y manés, basado en el realizado por William Shaw en 1780 y A dictionnary of the Manks language (Un diccionario de la lengua manesa, 1835) de Archibald Creegen (1774-1841).

También se elaborarían y difundieron muchos himnos metodistas, así como antologías de Carvels (canciones) y Oie’l Verree (villancicos), de tradición ossiánica, y la Carvalyn gailckagh (1891) y otros baladas manesas de A. W. Moore en 1896, editadas en los periódicos con dibujos de P. W. Caine. Además, el intelectual manés Edward Faragher (1831-1908), el último escritor nativo en manés, escribió desde 1901 en los diarios las Skealyn Aesop (Patrañas de Esopo) y se editó la Manx Traditionary Ballad, historia de la isla hasta 1507, donde se mezclan realidad y mito. Por otra parte, el folclorista y filólogo galés Iain Rhys (1840-1915) crearía la antología Celtic Folclore Welsh and Manx (Folclore céltico Gales y Manx).

La llegada del idioma goidélico a la Isla de Man acontece entre los siglos IV y V d. C., cuando invasiones de habitantes procedentes de Irlanda se establecen en la isla, sustituyendo esta a una supuesta lengua britónica hablada hasta entonces allí.

Sin embargo la isla de Man, y con ella su lengua, aparecen a partir de las invasiones escandinavas; entre el 800 y el 815, los vikingos llegaron la isla de Man esencialmente por el pillaje. Entre el 850 y el 990, se establecieron sobre la isla, pero esta vez bajo el control de los reyes escandinavos de Dublín. Entre el 990 y el 1079 finalmente, la isla estuvo sujeta a los poderosos jarls de las Órcadas. Durante todo el período escandinavo, la isla estuvo nominalmente bajo la soberanía de los reyes de Noruega, pero estos raramente pudieron hacer valer sus derechos, a excepción de ciertos como Harald I en el 885, de Magnus III al final del siglo XI, o de Hakon IV a partir de 1217.

Desde 1289 a 1334 la isla de Man fue objeto de disputa por parte de las rivalidades anglo-escocesas y desde 1334 a 1405 fue propiedad de varios magnates anglo-normandos quienes asumieron el título de "Rey de Man".

El desarrollo del manés a partir del goidélico no se separó del irlandés hasta el siglo XIII y al del gaélico escocés hasta el siglo XV. Sin embargo su evolución fue más progresiva ya que conservó arcaísmos del irlandés antiguo que se perdieron en otras lenguas goidélicas.

Las aportaciones nórdicas, fruto de las sucesivas invasiones vikingas, primero en el siglo IX y luego una segunda procedente de Irlanda en el siglo XI, manteniéndose bajo dominación noruega hasta la segunda mitad del siglo XIII, también dejarían una profunda impronta en el manés.

Desde 1405 hasta 1736 la Isla de Man fue posesión de los señores de Knowsley, título que pasaría a ser, tras 1485 el de Earls de Derby y desde 1531 el de Señores de Man. De 1736 a 1765 estuvo en las manos de los Duques de Athol, convirtiéndose en un apéndice de la Corona Británica por medio de una compra.

El aislamiento de la isla y su dependencia de la corona inglesa (luego británica) desde el siglo XIV hicieron que el manés adoptara una grafía fundamentada en el inglés y no en otros idiomas celtas.

Al pasar Man al área de influencia inglesa a partir del siglo XIV, tras los siglos de dominio escandinavo, el inglés se estableció como la lengua legal y de la administración en las ciudades, coexistiendo, sin desplazarlo, con el manés.

Sin embargo, el empobrecimiento de la isla a partir del siglo XVII obligó a muchos habitantes del lugar tuvieron que emigrar, hecho que junto con la apertura de la isla al exterior a través del comercio, hizo que en especial a partir del siglo XVIII comenzara el declive del manés.

Tras el período de dominación escandinava y tras pasar la Isla de Man a la influencia inglesa en 1334, el inglés se establece, especialmente tras 1405, como la lengua de la administración y de la ley, en las ciudades, donde coexiste con el manés, aunque sin desplazarlo. Debido al aislamiento de la isla y a la necesidad de los pocos colonos ingleses de cultivar buenas relaciones con la gente de Man, el minúsculo mundo en el que el manés existía pudo preservarse.

Desde 1700 en adelante se va a producir una serie de circunstancias que van a producir un cambio sustancial, especialmente debido al comercio y a al emigración por empobrecimiento de los muchos habitantes nativos de la isla a finales del siglo XVII.

Durante todos estos períodos históricos de la isla el gaélico sobrevivió hasta el siglo XVIII, y no fue hasta mediados del siglo XIX cuando comenzó su decadencia.

En 1831 lo hablaba regularmente el 30% de la población, siendo la generación nacida entre 1860 y 1880 la última en recibir el manés como lengua materna. En 1901 sólo lo hablaban 970 personas y el último hablante nativo de manés, Ned Maddrell, falleció el 27 de diciembre de 1974 con 97 años de edad.

Tras su extinción a finales del siglo XIX como lengua materna de la población, hoy en día se está intentando recuperar el manés, sobreviviendo gracias a un pequeño número de personas que lo han aprendido como segunda lengua y que intentan potenciarlo y normalizarlo frente al inglés, su lengua materna.

En 1999 se crea la Yn Cheshaght Ghailckagh, es decir la Sociedad para la lengua manesa, con objetivo de preservar el manés como lengua propia de la isla de Man y estudiar, cultivar y publicar la literatura en manés, tanto la pasada como la actual.

El idioma inglés lo habla casi la totalidad de la población de la isla, y es también el idioma oficial. El gaélico manés es la lengua histórica y se hablaba tradicionalmente, pero hoy en día son pocos los que lo manejan de manera fluida o lo hablan de manera cotidiana. Hoy en día el gaélico manés se encuentra clasificado por la UNESCO como "en peligro crítico", pero en proceso de revitalización.

A mediados del siglo XX permanecían en la isla de Man pocos habitantes hablantes del manés como lengua materna: el último de ellos, Ned Maddrell, murió el 27 de diciembre de 1974. Para ese entonces, se estaba dando ya una revitalización del idioma entre la población de la isla y muchos habían aprendido el idioma como segunda lengua. Los primeros nuevos hablantes nativos del manés (hablándolo de manera bilingüe junto con el inglés) han surgido siendo hijos de padres que lo aprendieron como segunda lengua. Como parte de los intentos por revitalizar la lengua manesa, el gobierno ofrece clases de manés en las instituciones escolares desde 1992. A partir de 2003, el antiguo edificio de la escuela St John's ha sido utilizado por el Bunscoill Gaelgagh, escuela especializada en manés. Maestrías en manés son ofrecidas por la Universidad de la isla de Man y el Centro de Estudios Maneses. Existen en la isla también escuelas que enseñan solo en manés (llamadas "scoills"). En el censo de 2001, 1.689 de 76.315 personas (2,2% de la población) afirmaba tener conocimiento del idioma manés, aunque el grado con el que se conoce el idioma puede ser muy variado.

El uso común de la lengua se ve reflejado en los saludos moghrey mie y fastyr mie, que significan "buenos días" y "buenas tardes", respectivamente, y que son usados cotidianamente. Otra expresión en manés usada frecuentemente es traa dy liooar, traducida al español como "tiempo suficiente" y que representa un estereotipo de la forma de vida relajada de los maneses.

Se puede hablar de dos diferencias dialectales en el manés: la septentrional y la meridional, aunque las diferencias no son grandes.

Descendiente del Irlandés Medio, el manés es una de las tres lenguas del subgrupo goidélico de las lenguas célticas insulares.

El acento en general cae en la primera sílaba de una palabra en manés, pero en muchos casos, el acento es atraído hacia una vocal larga en la segunda sílaba.

Las oclusivas sordas se pronuncian con aspiración. Las oclusivas dentales, postalveolares y palato-velares  /t̪ d̪ tʲ dʲ kʲ/ son africadas  a [t̪͡θ d̪͡ð t͡ʃ d͡ʒ kʲ͡ç] en muchos contextos.

Tiene un proceso opcional de lenición de las oclusivas entre vocales, con lo que las oclusivas sordas y fricativas sordas se convierten en fricativas sonoras y oclusivas sordas se convierten en cualquiera de las oclusivas sonoras o expresaron fricativas. Este proceso introduce los alófonos [β ð z ʒ] a la serie de fricativas sonoras en manés. La fricativa sonora [ʒ] puede sufrir lenició a [j] y [ɣ] puede desaparecer por completo.

El artículo determinado masculino y femenino es yn y el plural ny. El género de los nombres va marcado por las terminaciones, como -an, -ys para el masculino y los femeninos bisílabos en -ag, aght. Se puede hacer distinción de género usando fer 'hombre', ben 'mujer', como fer-obbe 'brujo', ben-obbee 'bruja'; jee 'dios', ben-jee 'diosa'.

La mayor parte del plural de los nombres se obtiene con -yn (gaélico -an), como creg 'roca', plural creggyn; awin 'río', plural awinyin; coo 'perro', plural coyin.

Los pronombres posesivos son my/m', dty/dt', e 'suyo' más aspiración; e 'suya' sin aspiración. El plural de las tres primeras personas es nyn. El pronombre demostrativo es shoh 'esto', shen 'eso', shid 'aquello'. El interrogativo es quoi '¿quién?', cred, ke '¿qué?'. El relativo es ny y con forma negativa nagh, como yn dooinney ny chadlys 'el hombre que está durmiendo'; my ddoiney nagh vel g'obbragh 'el hombre que no está trabajando'. El pronombre relativo se forma con ta, como ta'n dooinney g'obbragh 'el hombre está trabajando', yn dooinney ta g'obbragh 'el hombre que está trabajando'.

El orden de la frase es verbo, sujeto y objeto.

El vocabulario del manés procede principalmente del gaélico común o goidélico, como se observa al compararlo con el irlandés antiguo, medio y moderno, pero posee determinadas formas halladas también en el gaélico escocés, pero que no tiene el irlandés moderno.

También ha tomado vocabulario de otras lenguas por contacto con ellas, pricipalemente del latín, el antiguo nórdico, inglés y el anglonormando. Un ejemplo de estos préstamos, en este caso del latín entre los siglos V al VIII d.C, son las palabras de ámbito eclesiástico, incorporadas por misioneros cristianos: ecclesia = agglish (iglesia); episcopus = aspick (obispo); benedictio = bannaght; Pascha = Caisht (Pascua); census = kessh; liber= lioar; passio = paish (pasión); sacerdos = saggyrt (sacerdote); strata = straid (camino).

Las influencias del antiguo nórdico están presentes desde el siglo IX d. C. en palabras relacionadas con la experiencia o la destreza, como por ejemplo las referidas a la pesca: akkeri (ancla) = aker; bátr (barco) = battey; vágr (bahía) = baie; gardhr (jardín) = garey; vindauga (ventana) = uinnag.

Del inglés tomó allá por el siglo XV palabras como: answer = anssor; stamp = stampey; lack = laccal; afford = fordrail.

Por último, las influencias anglo-normandas y romances se hallán especialmente en palabras relacionadas con conceptos administrativos y de gobierno, como hommage = ammys; buiteille = boteil; castel = cashtal; covennat = conaant:; danger = danjeyr; faveur = foayer; diner = jinnair; avantage = vondeish.

Los textos en manés están escritos en alguna variedad del alfabeto latino.

No hay registros escritos en ogham, si bien es de suponer que en algún momento de su origen pudo haber sido usado, antes de diferenciarse claramente del irlandés medio.

El texto continuo más antiguo en manés es la traducción que hiciera el obispo anglicano John Phillips (1610) del Libro de Oración Común.

La literatura en manés es la hecha en lengua manesa, idioma celta hablado en la isla de Man. Los primeros testimonios escritos aparecieron en el siglo XVIII, aún cuando existía una tradición oral (como son los cantos dedicados al héroe local William Christian o Baase Illiam Dhone).

Las primeras obras que aparecen eran de cariz religioso. El obispo Thomas Wilson (1698-1755) escribió y publicó los Coryrle sodjeh (Principios y deberes cristianos, 1699-1707), devocionario protestante y uno de los primeros textos en manés moderno. Los textos más antiguos se encuentran en el libro Manannan Mac y Lherr, que trata sobre la historia de la isla de Man. Compuesto quizás en el siglo XVI, donde se recogen textos más antiguos como el poema ossiánico Mannanan Beg Mac y Leirr gives. También en 1707 el cornuallés Edward Lluyd, considerado el padre de la filología céltica, publicó el primer tomo de Archaealogia Britannica, que incluye un puñado de palabras en manés.

En 1748 se publicó en manés el Evangelio de San Mateo y en 1763 se tradujeron todos los evangelios, tarea impulsada por el cura James McLagan (1728-1804) y por el obispo Mark Hildesley. Pero hasta 1819 no se publicaría Yr chenn conaant, as yn conaant noa, el Antiguo y Nuevo Testamento en manés, reimpreso en Londres y basado en el que fue elaborado el 1775 en Lunnyg por W. Walker. Walker ya había traducido desde el Génesis a Esther en 1771 y los libros de Job y Malaquies el 1773.

En 1781 fue descubierta la balada ossiánica en manés Finn as Ossihn; en 1783 Joseph Bridson tradujo al manés el Pargys caillit (Paraíso perdido) de John Milton y hacia el 1794 compondría el Coontey Ghiare yeh Elllan Vannin (Pequeña historia de l’isla de Man), que sin embargo no será editada hasta 1875.

nane, jees, tree, kiore, queig, shey, shiaght, hoght, nuy, jeih

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